Desde las provocaciones en el campo hasta las batallas verbales, la rivalidad entre India y Australia ha sido sinónimo de intensidad en el cricket. Sin embargo, parece que algo ha cambiado en los últimos años.
Hubo un tiempo en que la tensión entre ambos equipos estuvo a punto de llegar a las manos. La gira de India a Australia en 2018-19 prometía ser la más conflictiva, pero el escándalo de manipulación de la pelota en Ciudad del Cabo marcó un punto de inflexión.
La serie posterior estuvo marcada por bromas amistosas, algo muy diferente a lo que estábamos acostumbrados a ver. Más tarde, durante la Copa del Mundo, el capitán de India, Virat Kohli, pidió a los aficionados indios que dejaran de abuchear a Steven Smith, quien regresaba al campo después de una suspensión.
Antes del inicio de la serie de pruebas de 2020-21, la interrogante era si este nuevo respeto entre los equipos comprometería la intensidad de los partidos.
Un Cambio de Actitud
En la víspera del primer partido en Adelaida, Kohli explicó que las mejores relaciones se deben a que los jugadores comparten muchos partidos de la IPL, lo que les permite conocerse mejor. Además, los protagonistas de esta historia son ahora más maduros y seguros de sí mismos.
Tras el incidente de Ciudad del Cabo, Australia reconoció su comportamiento y se esforzó por encontrar el equilibrio entre la competitividad y el comportamiento ejemplar. Este año, muchos han reevaluado sus prioridades y se han dado cuenta de lo innecesarias que eran ciertas tensiones.
Es una combinación de todos esos factores. Creo que este año también ha hecho que la gente se dé cuenta de que muchas cosas podrían no haber sido necesarias en el pasado, donde guardas rencor y tienes una tensión innecesaria entre equipos e individuos, lo cual es absolutamente inútil.
Virat Kohli
Kohli añadió que el equipo se enfoca en la calidad del cricket, dejando de lado las actitudes personales. Aunque la competencia y la agresividad en el campo seguirán presentes, las acciones innecesarias se han filtrado.
Kohli también reconoció que Australia ha cambiado en cierta medida su enfoque, influenciado por la IPL y por la situación global. Destacó que ahora hay más respeto entre los equipos.
El capitán enfatizó que el juego debe seguir siendo competitivo, pero sin comprometer la calidad del cricket. Los jugadores están madurando y tomando decisiones más inteligentes.
Kohli, muy respetado en Australia, fue preguntado sobre si los jugadores se sentían vilipendiados por darlo todo en el campo. Kohli respondió que los jugadores entienden que deben hacer lo necesario por el equipo. Enfatizó la importancia de mantener la dignidad del deporte y competir al más alto nivel.
El capitán concluyó que, aunque el juego seguirá siendo competitivo y de alto voltaje, no habrá falta de respeto. La intensidad y la competitividad entre India y Australia seguirán siendo las mismas.
