Desde los momentos de tensión en el campo hasta el reconocimiento del cambio, la rivalidad entre India y Australia ha evolucionado significativamente.
Recordamos incidentes como la burla de Shikhar Dhawan a un lesionado Shane Watson en 2013 y el papel de David Warner como provocador en la gira de 2014-15. Hubo una época en que la rivalidad parecía estar a punto de llegar a los golpes.
Sin embargo, tras el escándalo de manipulación de la pelota en Ciudad del Cabo, algo cambió. La serie de 2018-19 mostró un ambiente más ameno, distante de la hostilidad previa. Virat Kohli, capitán de India, incluso pidió a los aficionados que dejaran de abuchear a Steven Smith, mostrando un nuevo respeto.
Antes del inicio de la serie de pruebas de 2020-21, surgió la pregunta de si este respeto afectaría la intensidad de los partidos. Kohli respondió que la relación entre ambos equipos ha mejorado debido a los encuentros en la IPL y a que los jugadores se conocen mejor.
Estos equipos juegan mucho en la IPL juntos y se conocen mejor.
Virat Kohli
Australia, por su parte, ha reconocido la necesidad de mejorar su comportamiento, buscando un equilibrio entre la competitividad y la conducta ejemplar. Kohli añadió que este año ha llevado a las personas a reevaluar prioridades y a dejar de lado rencores innecesarios.
Kohli cree que las relaciones ya no serán tan personales, ya que los jugadores entienden que contribuyen a una causa mayor y que la calidad del cricket debe prevalecer. Aunque el juego seguirá siendo intenso y competitivo, se espera que se filtre el comportamiento innecesario y que haya más respeto entre los equipos.
El capitán indio reconoció que Australia ha cambiado «hasta cierto punto», destacando la influencia de la IPL, el cambio de enfoque australiano y la situación actual. Todos están agradecidos por la oportunidad de jugar, y aunque la intensidad se mantiene, se ha eliminado lo innecesario.
Kohli enfatizó que el juego seguirá siendo competitivo, con tensión y emociones, pero sin llegar a lo personal. Los jugadores, con más experiencia, tomarán decisiones más inteligentes para mantener la calidad del cricket.
Kohli, admirado en Australia por su espíritu competitivo, fue consultado sobre cómo los jugadores se sienten al darlo todo dentro de las reglas. Respondió que los jugadores entienden lo que se requiere para el equipo y que la calidad del cricket no debe comprometerse.
Kohli concluyó que, aunque habrá momentos difíciles y tensión en el campo, el respeto es fundamental. La esencia del cricket de pruebas radica en la competitividad y en la capacidad de apreciar el esfuerzo de ambos equipos al final de los cinco días, sin llevarse nada fuera del campo.
En otras palabras, duro pero justo. ¿Qué tan australiano puede llegar a ser Kohli?
