Desde los gestos provocadores hasta los enfrentamientos en el campo, la rivalidad entre India y Australia ha sido legendaria. Hubo un tiempo en que la tensión entre ambos equipos estuvo a punto de llegar a las manos.
La serie de 2018-19 prometía ser la más tensa, pero el escándalo de manipulación de la pelota en Ciudad del Cabo marcó un punto de inflexión.
Ese evento cambió la dinámica. La serie posterior se caracterizó por bromas, dejando atrás la hostilidad que solía definir los encuentros entre India y Australia.
El capitán de India, Virat Kohli, pidió a los aficionados que dejaran de abuchear a Steven Smith, mostrando un cambio de actitud.
Antes del inicio de la serie de pruebas de 2020-21, la pregunta era si este nuevo respeto comprometería la intensidad de los partidos.
En la víspera del primer partido en Adelaida, Kohli reveló que la relación mejoró debido a que ambos equipos juegan juntos en la IPL, lo que les permite conocerse mejor. Además, la madurez de los jugadores ha influido.
Australia ha reconocido la necesidad de mejorar su comportamiento, buscando un equilibrio entre la competitividad y la conducta ejemplar. Kohli señaló que este año ha llevado a las personas a reevaluar sus prioridades.
Este año también ha hecho que la gente se dé cuenta de que muchas cosas podrían no haber sido necesarias en el pasado, donde se guardaban rencores y había tensiones innecesarias entre equipos e individuos, lo cual es absolutamente inútil.
Virat Kohli
Kohli enfatizó que la calidad del cricket debe ser lo más importante, aunque la competencia y la agresividad seguirán presentes.
Kohli cree que el respeto entre los equipos es mayor, sin comprometer la intensidad del juego. El «banter» seguirá, pero sin llegar a lo personal.
Kohli también destacó la importancia de que los jugadores tomen decisiones más inteligentes y de asegurar que la calidad del cricket se mantenga.
La percepción de Kohli en Australia es positiva, ya que responde con la misma intensidad. Al ser cuestionado sobre la presión de los jugadores, Kohli afirmó que hacen lo necesario para el equipo, priorizando la calidad del juego.
Kohli concluyó que el respeto se mostrará al final de cada partido, sin llevar las tensiones fuera del campo, manteniendo la competitividad y el alto nivel de juego.
