Desde las provocaciones en el campo hasta las disputas pueriles, la rivalidad entre India y Australia ha sido intensa. Sin embargo, parece haber un cambio en la dinámica entre ambos equipos.
Hubo un tiempo en que la rivalidad entre India y Australia estuvo a punto de llegar a los golpes físicos. La gira de India a Australia en 2018-19 prometía ser la más tensa, pero antes de eso, el escándalo de manipulación de la pelota en Ciudad del Cabo cambió las cosas.
La serie de ese momento presentó bromas divertidas, pero nada tan desagradable como estábamos acostumbrados a ver en los partidos entre India y Australia. Posteriormente, durante la Copa del Mundo, el capitán de India, Virat Kohli, pidió a los fanáticos indios que dejaran de abuchear a Steven Smith.
Antes del inicio de la serie de pruebas de 2020-21, algunos se preguntan si el nuevo respeto entre estos equipos comprometerá la intensidad y la integridad de las pruebas.
En la víspera del primer partido de prueba en Adelaida, Kohli fue consultado sobre las razones de la mejora en las relaciones. Su respuesta resumió la evolución de la rivalidad: estos equipos juegan mucho juntos en la IPL y, por lo tanto, se conocen mejor. Además, todos los protagonistas son mayores, más sabios y más seguros de su lugar en el mundo.
Desde el incidente de Ciudad del Cabo, Australia ha reconocido sus fallos de comportamiento y se ha esforzado por encontrar el equilibrio adecuado entre la competitividad y el comportamiento ejemplar. Este año, las personas han revisado sus prioridades en la vida y se han dado cuenta de lo innecesarias que eran ciertas cosas.
Es una combinación de todos esos factores. Creo que este año también ha hecho que la gente se dé cuenta de que muchas cosas podrían no haber sido necesarias en el pasado, donde guardabas rencor y tenías tensiones innecesarias entre equipos e individuos, lo cual es absolutamente inútil.
Virat Kohli
Kohli también añadió que la calidad del cricket debe ser lo más importante. Aunque la competencia y la agresividad seguirán presentes, el comportamiento innecesario se filtrará por sí solo. Siente que hay más respeto entre los equipos.
En cuanto a Australia, Kohli reconoció que habían cambiado «hasta cierto punto». Atribuyó esto a jugar juntos en la IPL, al cambio de enfoque de Australia y a cómo se han desarrollado las cosas este año. Todos están agradecidos por la oportunidad de volver al campo.
Kohli enfatizó que no se debe comprometer la calidad del cricket. Habrá discusiones y tensión, pero no espera que nada se vuelva personal. Los jugadores están madurando y tomarán mejores decisiones para asegurar la calidad del juego.
La dicotomía en todo esto es que Kohli es muy respetado en Australia porque responde con la misma moneda. Kohli fue consultado sobre si los jugadores se sienten vilipendiados al darlo todo dentro de las reglas para ganar el partido para sus equipos.
Kohli declaró que los jugadores entienden que hacen lo necesario para el equipo en ese momento. En el nivel más alto, la calidad del cricket no puede verse comprometida. Se mantendrá la dignidad del deporte, pero también hay que entender que se compite al más alto nivel con dos equipos de calidad.
Habrá momentos difíciles, pero no de manera irrespetuosa. Al final de los cinco días, se apreciarán los esfuerzos de ambos equipos y se dejarán las cosas en el campo. El cricket será competitivo y de alto voltaje, con jugadores hambrientos por ayudar a sus equipos a ganar.
En otras palabras, duro pero justo. ¿Qué tan australiano puede llegar a ser Kohli?
