La rivalidad entre India y Australia, una de las más intensas en el mundo del cricket, ha experimentado una notable transformación en los últimos años. De los enfrentamientos verbales y las provocaciones constantes, se ha pasado a un ambiente de mayor respeto y deportividad, aunque sin sacrificar la competitividad.
En el pasado, la tensión entre ambas selecciones llegó a rozar los límites. Incidentes como el de Shikhar Dhawan burlándose de un lesionado Shane Watson o David Warner actuando como provocador oficial, eran comunes. Sin embargo, un punto de inflexión fue el escándalo de manipulación de la pelota en Ciudad del Cabo.
La serie de 2018-19, aunque inicialmente prometía ser la más «fea» de la historia, cambió el rumbo. El capitán de India, Virat Kohli, incluso pidió a los aficionados que dejaran de abuchear a Steven Smith, mostrando un gesto de respeto hacia el jugador australiano.
Un cambio de actitud
Antes del inicio de la serie de Test de 2020-21, la pregunta era si este nuevo respeto comprometería la intensidad de los partidos. Kohli, al ser consultado sobre las razones de esta mejora en las relaciones, destacó el impacto de jugar juntos en la IPL y la madurez de los jugadores.
Estos equipos juegan mucho juntos en la IPL y por lo tanto, se conocen mejor.
Virat Kohli
Los australianos han reconocido la necesidad de mejorar su comportamiento, buscando un equilibrio entre la competitividad y la conducta ejemplar. Además, el contexto actual ha llevado a una reflexión sobre las prioridades y la importancia de evitar tensiones innecesarias.
Kohli enfatizó que, si bien la agresividad y la competitividad se mantendrán en el campo, se espera que el comportamiento personal se filtre. El respeto mutuo ha aumentado, pero la calidad del cricket no se verá comprometida.
En resumen, la rivalidad entre India y Australia sigue siendo intensa, pero ahora se enfoca en la calidad del juego y el respeto mutuo. La madurez de los jugadores y el entendimiento de que están contribuyendo a un espectáculo mayor son clave en esta evolución.
Kohli también señaló que la apreciación por el desempeño y la determinación de los jugadores llega al final de cada partido, a pesar de la intensidad y los desafíos durante los cinco días de juego.
La competencia en el campo seguirá siendo de alto nivel, con equipos luchando por la victoria, pero sin llegar a faltar el respeto. El objetivo es mantener la dignidad del deporte, reconociendo la calidad de los equipos y la importancia de un cricket de alta calidad.
