Desde las bromas de Shikhar Dhawan a un lesionado Shane Watson en 2013 hasta el papel de provocador oficial de David Warner en la gira 2014-15, la rivalidad entre India y Australia ha sido sinónimo de intensidad y, a veces, de momentos tensos en el campo.
Hubo un tiempo en que esta rivalidad parecía estar a punto de llegar a las manos. Sin embargo, tras el escándalo de manipulación de balón en Ciudad del Cabo, algo cambió.
La serie de 2018-19 se caracterizó por un ambiente más amigable, muy diferente a lo que se había visto antes. Incluso, el capitán de India, Virat Kohli, pidió a los aficionados que dejaran de abuchear a Steve Smith, quien regresaba tras su sanción.
Antes del inicio de la serie Test 2020-21, surge la pregunta de si este nuevo respeto entre ambos equipos comprometerá la intensidad de los partidos.
En la víspera del primer Test en Adelaida, Kohli ofreció una explicación sobre la evolución de esta rivalidad: los jugadores de ambos equipos comparten vestuarios en la IPL, lo que ha fortalecido sus lazos. Además, la madurez y la experiencia de los jugadores han influido en esta dinámica.
Tras el incidente de Ciudad del Cabo, Australia ha reconocido la necesidad de mejorar su comportamiento, buscando un equilibrio entre la competitividad y la conducta ejemplar.
Este año ha hecho que la gente se dé cuenta de que muchas cosas podrían no haber sido necesarias en el pasado, donde se guardaban rencores y había una tensión innecesaria entre equipos e individuos, lo cual es absolutamente inútil.
Virat Kohli
Kohli también destacó que la calidad del cricket debe ser primordial, aunque la intensidad y la agresividad en el juego se mantendrán.
El capitán indio enfatizó la importancia de mantener la competitividad y la agresividad en el campo, pero sin caer en lo personal.
Kohli reconoció que Australia ha cambiado su enfoque «hasta cierto punto», influenciado por la IPL y la reflexión personal de este año.
Según Kohli, el respeto entre los equipos ha aumentado, y espera que el cricket siga siendo competitivo.
En sus propias palabras, Kohli declaró que el «banter» seguirá presente, pero sin comprometer la calidad del juego. Además, espera que los jugadores sean más inteligentes en sus decisiones y que la calidad del cricket se mantenga.
Kohli, conocido por su carácter en el campo, ha ganado el respeto en Australia, siendo considerado «el no-australiano más australiano».
Al ser preguntado sobre la percepción de los jugadores, Kohli afirmó que los jugadores entienden lo que se requiere para el equipo, priorizando la calidad del juego.
Kohli concluyó que el ambiente será competitivo, con equipos luchando por la victoria, pero sin faltas de respeto. Destacó la importancia de apreciar el esfuerzo de ambos equipos al final de los cinco días y de dejar las tensiones en el campo.
En resumen, el capitán indio espera un juego intenso y competitivo, pero con un enfoque más maduro y respetuoso entre India y Australia.
