La rivalidad en el cricket entre India y Australia ha experimentado una notable transformación. De momentos de tensión extrema, con incidentes como Shikhar Dhawan mofándose de un lesionado Shane Watson en 2013 y David Warner actuando como provocador oficial en 2014-15, se ha pasado a una dinámica más respetuosa.
La gira de India a Australia en 2018-19 prometía ser la más conflictiva, pero el escándalo de manipulación de la bola en Ciudad del Cabo marcó un punto de inflexión.
En la Copa del Mundo del año pasado, el capitán de India, Virat Kohli, pidió a los aficionados que dejaran de abuchear a Steven Smith, mostrando un cambio en la actitud y el respeto entre los equipos.
Antes del inicio de la serie de Test de 2020-21, la pregunta es si este nuevo respeto comprometerá la intensidad de los partidos.
En la víspera del primer Test en Adelaida, Kohli atribuyó la mejora de las relaciones al hecho de que los jugadores juegan juntos en la IPL y se conocen mejor. También destacó la madurez de los jugadores, que ahora son más conscientes de su lugar en el mundo.
Australia ha reconocido la necesidad de mejorar su comportamiento, buscando un equilibrio entre la competitividad y la conducta ejemplar. Además, el año ha llevado a una reflexión sobre las prioridades y la eliminación de tensiones innecesarias.
Este año ha hecho que la gente se dé cuenta de que muchas cosas podrían no haber sido necesarias en el pasado, donde guardas rencor y tienes tensiones innecesarias entre equipos e individuos, lo cual es absolutamente inútil.
Virat Kohli
Kohli enfatizó que el enfoque en el juego es lo más importante. La agresividad y la competitividad en el campo seguirán, pero se espera que el comportamiento innecesario se filtre por sí solo.
Kohli reconoce que Australia ha cambiado «hasta cierto punto», influenciado por la IPL, su propio enfoque y las circunstancias del año. Destacó que el respeto entre los equipos ha aumentado, pero sin comprometer la intensidad del juego.
El capitán indio predice que, aunque la tensión y las emociones seguirán presentes, las cosas no serán tan personales como antes. Cree que los jugadores están madurando y tomarán mejores decisiones, asegurando la calidad del cricket.
Kohli, conocido por su actitud enérgica en el campo, fue preguntado sobre cómo los jugadores manejan la crítica. Respondió que los jugadores entienden que deben dar lo mejor de sí mismos para el equipo, manteniendo la dignidad del deporte y compitiendo al más alto nivel.
El objetivo es que los equipos se esfuercen al máximo, sin faltar el respeto. La intensidad y la competitividad entre India y Australia se mantendrán, con los jugadores hambrientos de rendir y ayudar a sus equipos a ganar.
