La rivalidad entre India y Australia, una vez al borde de la confrontación física en el campo, ha experimentado una notable transformación. Desde los momentos de tensión, como la burla de Shikhar Dhawan a un lesionado Shane Watson en 2013 y el uso de David Warner como «provocador oficial», hasta las batallas en el campo, la dinámica ha cambiado.
La serie de 2018-19 parecía destinada a ser la más conflictiva, pero el escándalo de manipulación de la pelota en Ciudad del Cabo marcó un punto de inflexión. Aunque el ambiente se mantuvo en gran medida con bromas, la hostilidad extrema de antaño disminuyó.
El capitán de India, Virat Kohli, incluso pidió a los fanáticos que dejaran de abuchear a Steven Smith, demostrando un nuevo respeto. Antes del inicio de la serie de pruebas de 2020-21, la pregunta es si esta nueva cordialidad afectará la intensidad de los partidos.
Un cambio en la dinámica
Kohli atribuye este cambio a la mayor familiaridad entre los equipos, que juegan juntos en la IPL, y a la madurez de los jugadores. Después del incidente en Ciudad del Cabo, Australia ha mostrado un esfuerzo por mejorar su comportamiento, buscando un equilibrio entre la competitividad y la conducta ejemplar.
Es una combinación de todos esos factores. Creo que este año también ha hecho que la gente se dé cuenta de que muchas cosas podrían no haber sido necesarias en el pasado, donde guardas rencor y tienes una tensión innecesaria entre equipos e individuos, lo cual es absolutamente inútil.
Virat Kohli
Kohli cree que el juego se ha vuelto menos personal, con un enfoque en la calidad del cricket. Reconoce que Australia ha cambiado su enfoque y que el año ha llevado a una reevaluación de prioridades. Los jugadores son ahora más conscientes de que contribuyen a una causa mayor.
El capitán de India espera que la competencia se mantenga intensa, con momentos de tensión y emoción. Sin embargo, no prevé que las cosas se vuelvan personales. Destaca la importancia de la inteligencia y la madurez de los jugadores, asegurando que la calidad del cricket se mantenga.
Se espera que los equipos mantengan la intensidad en el juego, pero sin llegar a la falta de respeto. Kohli cree en la apreciación del rendimiento y el carácter al final de los cinco días de juego.
La esencia del cricket de prueba se mantiene: los equipos se esforzarán por ganar, pero con un enfoque en el respeto mutuo fuera del campo. La rivalidad entre India y Australia, aunque intensa, parece estar evolucionando hacia una nueva era de respeto y deportividad.
