Desde los enfrentamientos verbales en el campo hasta las disputas acaloradas, la rivalidad entre India y Australia ha sido legendaria. Sin embargo, parece haber un cambio en la actitud entre ambos equipos.
En el pasado, la tensión entre India y Australia era palpable, con momentos que rozaban la confrontación física. La gira de India a Australia en 2018-19 estuvo a punto de ser la más tensa de la historia.
Pero, tras el escándalo de manipulación de la pelota en Ciudad del Cabo, algo cambió.
Durante el Mundial, el capitán de India, Virat Kohli, pidió a los aficionados indios que dejaran de abuchear a Steven Smith, quien regresaba al campo tras cumplir su sanción.
Antes del inicio de la serie de test de 2020-21, algunos se preguntaban si este nuevo respeto entre los equipos comprometería la intensidad de los partidos.
En vísperas del primer test en Adelaida, Kohli explicó que las mejores relaciones se deben a que los equipos juegan juntos en la IPL y se conocen mejor. Además, los jugadores son más maduros.
Después del incidente en Ciudad del Cabo, Australia reconoció sus errores y ha intentado encontrar un equilibrio entre la competitividad y el comportamiento ejemplar. Este año, las prioridades de las personas han cambiado.
Es una combinación de todos esos factores. Creo que este año también ha hecho que la gente se dé cuenta de que muchas cosas podrían no haber sido necesarias en el pasado, donde uno guarda rencor y tiene una tensión innecesaria entre equipos e individuos, lo cual es absolutamente inútil. Todavía vas a ser profesional y te asegurarás de ser positivo y agresivo en tu lenguaje corporal y en la forma en que haces las cosas en el campo.
Virat Kohli
Kohli reconoció que Australia ha cambiado «hasta cierto punto». Atribuyó esto a la IPL, el cambio de enfoque de Australia y a cómo se han desarrollado las cosas este año. Existe más respeto entre los equipos.
Kohli enfatizó la importancia de no comprometer la calidad del cricket. Habrá rivalidad y emoción, pero no prevé que las cosas se vuelvan personales. Los jugadores son más inteligentes y tomarán mejores decisiones.
Kohli, admirado en Australia por su carácter, fue preguntado sobre si los jugadores se sienten vilipendiados. Respondió que los jugadores hacen lo necesario para el equipo y que la calidad del cricket debe prevalecer.
Enfatizó que, si bien habrá momentos difíciles y equipos que se enfrentarán, no debe haber falta de respeto. La apreciación por el rendimiento llega al final de los cinco días.
El objetivo es hacer que el juego sea competitivo sin comprometer el espíritu deportivo. La competencia entre India y Australia seguirá siendo intensa.
