Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un duelo marcado por la incertidumbre y la emoción
El año 2020, marcado por la pandemia de Covid-19, encuentra a Australia e India en el mismo escenario donde iniciaron su encuentro anterior en 2018: el Adelaide Oval. Este emblemático estadio, con su histórico marcador y los árboles de Moreton Bay, será el telón de fondo de un Test match diurno/nocturno sin precedentes para India, jugando fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del críquet promete ser aún más especial que sus enfrentamientos previos, que se han convertido en una constante durante los últimos 20 años. La simple realización de la serie es un triunfo en sí mismo.
Desde 1999, Australia e India han disputado 12 series de prueba, un número similar al de series Ashes que Australia ha jugado contra Inglaterra en el mismo período. Este año, la incertidumbre sobre la viabilidad de la serie fue palpable, especialmente durante los difíciles meses de marzo, abril y mayo, cuando el mundo del deporte se paralizó.
Cricket Australia (CA) enfrentó desafíos significativos, incluyendo negociaciones con asociaciones estatales, gobiernos y emisoras. Afortunadamente, los administradores y jugadores de India no presentaron mayores inconvenientes para la realización de la gira.
Los principales obstáculos para el director ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, fueron asegurar un puerto de entrada para el avión chárter del equipo visitante. Los planes iniciales para aterrizar en Perth se trasladaron a Adelaide, luego a Brisbane y finalmente a Sídney, Canberra y el gobierno de Nueva Gales del Sur.
Incluso después de la llegada de los indios, un brote de Covid en Adelaide podría haber alterado la serie. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, quien ha gestionado conciertos de rock y cambios en los partidos de fútbol, ha preparado un campo de prueba con un desfile navideño como antesala. Hough destaca la importancia de vivir el presente y adaptarse a las circunstancias.
«Una cosa que hemos aprendido con Covid es a estar más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más el momento».
Damian Hough
Las sesiones de entrenamiento en el centro del campo parecen ser una ventaja competitiva para el equipo australiano. El capitán Tim Paine enfatizó la importancia de esta preparación.
El ajuste de Kohli, quien no participó en el partido de práctica en el SCG, será crucial para el resultado en Adelaide. Este partido es el único de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma la capitanía en los tres partidos restantes.
Con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, los australianos han logrado un éxito considerable al eliminar a Kohli temprano en las últimas dos series. Sin embargo, Paine reconoce la capacidad de Kohli para adaptarse y causar daño incluso a los mejores ataques.
Paine destaca la importancia de contar con diferentes estrategias y jugadores con habilidades diversas en el ataque australiano. Las discusiones tácticas y los planes para la serie son un respiro frente a los protocolos de Covid, las restricciones fronterizas y los impactos financieros del año.
Paine, quien valora su carrera en el críquet, no muestra signos de «fatiga de burbuja» y disfruta de la concentración en el juego. Destaca que las condiciones de la burbuja le permiten dormir mejor y sentirse más fresco que en casa.
Después de un año lleno de desafíos, el enfrentamiento entre Australia e India promete ser un evento deportivo inolvidable.
