Australia e India: Un Duelo Épico en Tiempos de Pandemia
En un año marcado por la crisis del Covid-19, Australia e India se enfrentan en el mismo escenario donde iniciaron su último encuentro en 2018: el Adelaide Oval. Este encuentro, que promete ser memorable, marca el inicio de un Test Match día/noche para el equipo indio fuera de casa.
El icónico marcador y los árboles Moreton Bay en el extremo norte del campo evocan la tradición del cricket Test, ofreciendo un telón de fondo impactante para los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli.
Esta serie, que se ha convertido en un encuentro casi constante entre dos de las naciones más poderosas del cricket desde 1999, es un logro en sí misma. A pesar de las influencias financieras y los desafíos logísticos, la determinación de ambos equipos ha hecho posible este evento.
Los meses de marzo, abril y mayo fueron críticos, con el mundo prácticamente sin deportes. La incertidumbre sobre la realización de la serie fue palpable. Cricket Australia enfrentó desafíos significativos, pero la colaboración de los administradores y jugadores de India fue fundamental.
Los obstáculos para Cricket Australia se centraron en encontrar una entrada para el avión chárter del equipo visitante. Los planes iniciales cambiaron de Perth a Adelaide y luego a Brisbane, antes de finalmente establecerse en Sídney, Canberra y el gobierno de Nueva Gales del Sur.
La ansiedad alcanzó su punto máximo durante las negociaciones con el gobierno de Queensland. Incluso después de la llegada de los indios, un brote de Covid en Adelaida amenazó la serie. El cuidador del Adelaide Oval, Damian Hough, ha tenido que adaptarse a las circunstancias, preparando una superficie para un partido Test con un ambiente festivo.
“Una cosa que hemos aprendido con el Covid es a vivir más en el presente… Tuvimos que vivir el momento un poco más», dijo Hough. «Estamos agradecidos de poder dar a Australia entrenamiento en el centro del campo el viernes, sábado y domingo, esa fue nuestra única preparación, y pareció ir muy bien, los comentarios fueron positivos. Tenemos la receta que parece funcionar… simplemente nos apegamos al plan de juego”.
Damian Hough
Las sesiones de entrenamiento en el centro del campo se presentan como una ventaja competitiva crucial para el equipo australiano, algo que Paine resaltó.
La adaptación de Kohli, que no participó en el partido de práctica en el SCG, será clave para el resultado en Adelaide. Además, este será el único partido Test de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma el liderazgo.
Los australianos, con figuras como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han logrado éxitos al eliminar a Kohli temprano en las dos series anteriores. Sin embargo, Kohli ha demostrado su capacidad para desafiar a los ataques más formidables.
Paine reconoció la calidad de Kohli y la necesidad de estrategias efectivas. El equipo australiano cuenta con diversas opciones de ataque para contrarrestar a Kohli, incluyendo diferentes ángulos, velocidades y el spin de Nathan Lyon y Marnus.
En medio de los desafíos del año, las discusiones tácticas y los planes para la serie Test ofrecen un respiro. Paine, quien valora su carrera en el cricket, no siente fatiga por las «burbujas» y disfruta de la experiencia.
La frecuencia de los encuentros entre India y Australia ha sido alta, pero los eventos de 2020 aseguran que este nuevo capítulo será tan vibrante como cualquier competencia deportiva, especialmente en un momento en que muchos en el mundo siguen confinados por la pandemia.
