Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un Clásico en Tiempos de Pandemia
Después de un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para enfrentarse en el mismo escenario donde comenzó su encuentro anterior en 2018: el Adelaide Oval. La vista del antiguo marcador y los imponentes árboles de Moreton Bay en el extremo norte del campo evocan la continuidad intrínseca del cricket de partidos de prueba, sirviendo como un telón de fondo emblemático para los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test diurno/nocturno para India fuera de casa.
Esta serie, que se esperaba con incertidumbre, es un testimonio del poderío financiero que impulsa a estas dos naciones del cricket, que han disputado no menos de 12 series de prueba desde 1999, el mismo número de encuentros que Australia ha tenido contra Inglaterra en las series Ashes durante el mismo período. Los obstáculos para la realización del evento fueron significativos, desde los desafíos para encontrar un puerto de entrada para el avión fletado que transportaba al equipo indio hasta las negociaciones con el gobierno de Queensland.
Incluso después de la llegada de los indios, un brote de Covid en Adelaida amenazó con alterar la serie. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, quien ha lidiado con conciertos de rock y cambios de programación de fútbol, ha preparado una pista de partido de prueba con un desfile navideño como antesala este año. «Una cosa que hemos aprendido con Covid es estar más en el presente», comentó Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más el momento».
«Estamos muy contentos de poder darle a Australia entrenamiento en el centro de la cancha el viernes, sábado y domingo, así que esa fue nuestra única preparación, y pareció ir muy bien, los comentarios fueron positivos. Tenemos la receta que parece funcionar… simplemente nos estamos apegando al plan de juego».
Damian Hough, Curador del Adelaide Oval
Las sesiones de entrenamiento en el centro de la cancha se perfilan como una ventaja competitiva invaluable para los australianos, especialmente para aquellos que llegaron antes que los que jugaron para Australia A contra los indios en una superficie diferente en el SCG, algo que Paine no dudó en destacar.
Título de la publicación: Es cada vez más esperanzador que Virat Kohli y Tim Paine se enfrenten a finales de este año.
Paine enfatizó la importancia de entrenar en el centro de la cancha del Adelaide Oval, reconociendo que es un aspecto crucial para el juego con la pelota rosa, donde la adaptación es clave. La ausencia de Kohli en el partido de práctica en el SCG añade más presión, especialmente considerando que este es su único partido de prueba en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma la capitanía para los tres partidos restantes.
Los australianos, con su temible ataque liderado por Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han tenido éxito en el pasado al sacar a Kohli temprano en las series anteriores. Paine reconoce la habilidad de Kohli para adaptarse y causar daño, a pesar de los planes de los australianos. «Hay planes en marcha que han funcionado bien contra él en el pasado; ojalá funcionen lo suficientemente temprano esta semana, pero si no, tenemos un par de planes diferentes», añadió Paine.
En medio de protocolos de Covid, restricciones fronterizas y conmociones financieras, las discusiones tácticas y los planes para el partido de prueba ofrecen un respiro. Paine, quien valora su carrera de prueba más que la mayoría, no siente «fatiga de burbuja» en este momento. «Me encanta, para ser honesto», dijo Paine. «No creo que este centro de concentración haya sido tan estricto como el IPL o el de Inglaterra».
Los eventos de 2020 han asegurado que este último capítulo sea tan vívido como cualquier competencia deportiva, en un momento en que muchos en todo el mundo permanecen confinados por la pandemia.
