Australia e India: Un Duelo en Adelaide Oval en Medio de la Incertidumbre
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para enfrentarse en el mismo escenario donde iniciaron su último encuentro en 2018: el emblemático Adelaide Oval.
El icónico marcador y los árboles de Moreton Bay en el extremo norte del campo ofrecen una sensación de continuidad inherente al cricket de partidos de prueba, un telón de fondo impresionante para los equipos de Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test día/noche para India fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket promete ser memorable, especialmente considerando los desafíos que enfrentaron para que la serie se llevara a cabo.
Desde 1999, Australia e India han disputado 12 series de prueba, la misma cantidad de series Ashes que Australia ha jugado contra Inglaterra en el mismo período. Sin embargo, este año, la realización de la serie estuvo en duda debido a las circunstancias globales.
Durante los difíciles meses de marzo, abril y mayo, cuando el mundo del deporte se detuvo, la posibilidad de que la serie no se concretara era real. A pesar de la buena voluntad entre Cricket Australia y la BCCI, los obstáculos para organizar los partidos eran significativos.
Los desafíos para el director ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, incluían encontrar un puerto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo visitante. Los planes iniciales de aterrizar en Perth se modificaron a Adelaide y luego a Brisbane, antes de que finalmente se decidiera por Sídney, Canberra, el gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust. La negociación con el gobierno de Queensland fue tensa y finalmente infructuosa.
Incluso después de la llegada de los indios, existía la posibilidad de que un brote de Covid en Adelaide alterara la serie. Durante mucho tiempo, Adelaide Oval estaba programado para albergar al menos un partido de prueba, posiblemente dos, debido al extenso confinamiento en Melbourne que generó incertidumbre sobre el Boxing Day hasta octubre. Sin embargo, un brote en Australia del Sur obligó a implementar un breve confinamiento y se consideraron otras opciones, como iniciar la serie con un Test día/noche en el MCG y luego jugar un partido más tradicional a partir del 26 de diciembre.
Damian Hough, el curador de Adelaide Oval, quien ha gestionado conciertos de rock y cambios de programación de fútbol, ha preparado un campo para un partido de prueba con un desfile navideño como antesala en lugar de los partidos de Sheffield Shield.
«Una cosa que hemos aprendido con el Covid es a vivir más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más el momento».
Damian Hough
Las sesiones de práctica en el centro del campo representan una ventaja competitiva para los jugadores australianos que llegaron antes que aquellos que jugaron para Australia A contra los indios en una superficie diferente en el SCG, algo que Paine no dudó en destacar.
Título de la publicación: Es cada vez más esperanzador que Virat Kohli y Tim Paine se enfrenten a finales de este año.
Mark Evans/Stringer
Paine destacó la ventaja de entrenar en el campo central del Adelaide Oval, crucial para adaptarse a las condiciones del partido con la pelota rosa y bajo las luces. La adaptación de Kohli, quien no participó en el partido de práctica en el SCG, será fundamental para el resultado en Adelaide.
Este partido será aún más significativo, ya que será el único Test de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma la capitanía para los tres partidos restantes.
Los australianos, con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han tenido éxito en eliminar a Kohli temprano en las últimas dos series. Sin embargo, superar esa fase demostrará la capacidad de Kohli para dañar incluso a los ataques más formidables.
«Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿no?, pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es ciertamente uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo», dijo Paine.
Tim Paine
Paine también destacó la importancia de tener diferentes opciones en el ataque australiano para enfrentar a Kohli, incluyendo diferentes ángulos, velocidades y el spin de Lyon y Marnus.
En lugar de las discusiones sobre protocolos de Covid, restricciones fronterizas y los impactos financieros del año, las conversaciones tácticas y los planes para la serie de prueba son un respiro. Paine, quien valora su carrera en el cricket, no siente «fatiga por la burbuja» y disfruta de la situación, incluso mencionando que la vida en la burbuja podría incluso extender su carrera.
Después de un año lleno de desafíos, este nuevo capítulo entre India y Australia promete ser un evento deportivo vibrante y memorable.
