Australia e India: Un Duelo en Adelaide Oval Tras un Año Marcado por la Pandemia
El Adelaide Oval se prepara para ser el escenario de un nuevo enfrentamiento entre Australia e India, repitiendo el lugar donde comenzó su serie anterior en 2018. Este encuentro, especialmente significativo tras un año complicado por la pandemia de Covid-19, marca el inicio de un Test day/night para India fuera de casa.
La presencia del marcador histórico y los icónicos árboles Moreton Bay en el extremo norte del campo evocan la continuidad inherente al cricket de Test, creando un telón de fondo memorable para los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli.
La serie, que comenzó hace dos décadas, ha sido testigo de 12 series de Test entre Australia e India desde 1999, un número comparable a las series Ashes que Australia ha jugado contra Inglaterra en el mismo período.
Durante los difíciles meses de marzo, abril y mayo, cuando el mundo del deporte se detuvo, la incertidumbre sobre la realización de la serie fue palpable. Los desafíos para llevar a cabo el evento fueron muchos, incluso con la buena voluntad existente entre Cricket Australia y la BCCI.
Los obstáculos para el director ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, se centraron en encontrar un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo visitante. Los planes iniciales de aterrizar en Perth se trasladaron a Adelaide, luego a Brisbane, antes de que finalmente Sídney, Canberra, el gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust tomaran la iniciativa.
Incluso después de la llegada de los indios, existía la posibilidad de que un brote de Covid en Adelaide alterara la serie. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, quien ha manejado conciertos de rock y cambios de partidos de fútbol en el pasado, ha preparado una cancha de partidos de Test con un espectáculo navideño en lugar de los partidos de Sheffield Shield como preámbulo.
«Una cosa que hemos aprendido con Covid es estar más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más el momento».
Damian Hough
Las sesiones en el centro del campo son una ventaja competitiva para los jugadores australianos que llegaron antes que aquellos que jugaron para Australia A contra los indios en una superficie diferente en el SCG, algo que Paine afirmó sin dudarlo.
Paine destacó la ventaja de entrenar en el centro del campo del Adelaide Oval durante tres noches, algo crucial para adaptarse a las condiciones del partido con la pelota rosa y bajo las luces.
La adaptación de Kohli, quien no jugó en el partido de práctica en el SCG, será crucial, especialmente considerando que este es su único Test de la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma el liderazgo en los tres partidos restantes.
Con un equipo australiano fortalecido por jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, la estrategia para limitar el impacto de Kohli será fundamental.
«Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿no? Pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es ciertamente uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo», dijo Paine.
Tim Paine
Las discusiones tácticas y los planes para el partido ofrecen un respiro de las preocupaciones sobre los protocolos Covid y las restricciones fronterizas. Paine, quien valora su carrera en el Test más que muchos, no muestra signos de «fatiga de burbuja», disfrutando de la tranquilidad y el enfoque que ofrece el entorno.
Los eventos de 2020 han asegurado que este nuevo capítulo deportivo sea tan vibrante como cualquier otro, en un momento en que muchos en el mundo siguen confinados por la pandemia.
