Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un duelo marcado por la incertidumbre y la emoción
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde comenzó su anterior serie en 2018. El emblemático marcador y los árboles Moreton Bay ofrecen una sensación de continuidad en el cricket de prueba, un telón de fondo para los equipos de Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test diurno/nocturno de India fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket promete ser inolvidable, especialmente después de un año con muchas dudas sobre la realización de la serie. Las dificultades financieras y los obstáculos para llevar a cabo los partidos generaron incertidumbre hasta el último momento.
La preocupación se centró en encontrar un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo indio. Los planes iniciales de aterrizar en Perth se modificaron, pasando por Adelaide y Brisbane, antes de decidirse finalmente por Sídney, Canberra y el gobierno de Nueva Gales del Sur.
Incluso después de la llegada de los indios, un brote de Covid en Adelaida amenazó con alterar la serie. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, se enfrentó a la preparación de una cancha de prueba con un desfile navideño, en lugar de los partidos de Sheffield Shield, como preparación. «Una cosa que hemos aprendido con Covid es a vivir más en el presente», dijo Hough.
«Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir el momento un poco más», agregó.
Damian Hough, curador del Adelaide Oval
Las sesiones de entrenamiento en el centro del campo de juego se presentan como una ventaja competitiva para los australianos. «Hemos tenido mucha suerte de llegar temprano a Adelaida», comentó el capitán Tim Paine. «Entrenamos tres noches seguidas en el centro del campo de juego en el Adelaide Oval, lo que creo que será una gran ventaja para nuestro equipo».
La adaptación de Kohli, que no participó en el partido de práctica en Sídney, será crucial. Además, este será el único partido de prueba de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma la capitanía en los tres partidos restantes.
Con un ataque como el de Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, los australianos han tenido éxito en eliminar a Kohli temprano en las dos series anteriores. Paine reconoció la calidad de Kohli, pero aseguró que su equipo tiene planes para contrarrestarlo. «Tenemos planes que han funcionado bien contra él en el pasado; esperemos que funcionen lo suficientemente temprano esta semana».
Paine, que valora su carrera en el cricket más que la mayoría, no siente fatiga por la burbuja. «Me encanta, para ser honesto», dijo. «No creo que esta burbuja haya sido tan estricta como la de la IPL o la de Inglaterra. Duermo muy bien; mis hijos están en casa, lo cual es bueno de una manera, pero los extraño. Duermo mejor aquí y me siento más fresco aquí que en casa, así que la vida en la burbuja podría hacerme jugar más tiempo».
La frecuencia de los encuentros entre India y Australia ha sido alta en los últimos años, pero los eventos de 2020 han asegurado que este nuevo capítulo sea tan emocionante como cualquier otro evento deportivo en medio de la pandemia.
