Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un duelo marcado por la incertidumbre y la emoción
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, escenario que albergó su encuentro anterior en 2018. La presencia del marcador histórico y los icónicos árboles Moreton Bay brindan una sensación de continuidad en el cricket de prueba, un telón de fondo para los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test día/noche de India fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket promete ser inolvidable, especialmente después de un año lleno de desafíos. La serie en sí misma es un triunfo, considerando las dificultades que enfrentaron ambas partes.
Durante los meses de marzo, abril y mayo, cuando el mundo del deporte estaba paralizado, la posibilidad de que la serie se cancelara era real. A pesar de la buena voluntad entre Cricket Australia y la BCCI, los obstáculos para llevar a cabo los partidos eran significativos. CA agradeció que los administradores y jugadores de India no plantearan grandes problemas con la gira.
Los desafíos para el director ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, se centraron en encontrar un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo visitante. Los planes iniciales de aterrizar en Perth se trasladaron a Adelaide, luego a Brisbane, antes de que finalmente se decidiera por Sídney, Canberra, el gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust. Las negociaciones con el gobierno de Queensland fueron tensas y finalmente infructuosas.
Incluso después de la llegada de los indios, existía la posibilidad de que un brote de Covid en Adelaide alterara la serie. El Adelaide Oval iba a albergar al menos un Test, y posiblemente dos, dada la prolongada cuarentena que enfrentó Melbourne durante gran parte del año.
El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, quien ha lidiado con conciertos de rock y cambios de partidos de fútbol en el pasado, preparó un campo de prueba con un desfile navideño en lugar de partidos de Sheffield Shield como preparación.
Una cosa que hemos aprendido con el Covid es estar más en el presente. Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más el momento.
Damian Hough
Las sesiones de entrenamiento en el centro del campo se perfilan como una ventaja competitiva invaluable para los miembros del equipo australiano que llegaron antes que aquellos que jugaron para Australia A contra los indios en una superficie diferente en el SCG, algo que Paine no dudó en afirmar.
Virat Kohli y Tim Paine se enfrentarán
Paine destacó la importancia de llegar temprano a Adelaide para entrenar en el centro del campo, lo que considera una gran ventaja para su equipo. Adaptarse a las condiciones, especialmente con la bola rosa y las luces, es crucial.
La adaptación de Kohli, que no jugó en el partido de calentamiento en el SCG, será fundamental para el resultado en Adelaide. Además, este es el único partido de prueba de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma el liderazgo en los tres partidos restantes.
Los australianos, con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han tenido éxito en eliminar a Kohli temprano en las dos series anteriores. Sin embargo, Kohli ha demostrado que puede ser un rival formidable.
Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿no? Pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es ciertamente uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo.
Tim Paine
Paine también destacó la importancia de tener diferentes estrategias y opciones en su ataque, mencionando a Nathan Lyon y Marnus para contrarrestar a Kohli.
Paine, quien valora su carrera de prueba más que la mayoría después de estar a punto de retirarse del cricket en 2017, no siente «fatiga de burbuja».
Absolutamente no. Me encanta, para ser honesto. No creo que este centro de operaciones haya sido tan estricto como el IPL o el de Inglaterra. Duermo muy bien por la noche; mis hijos están en casa, lo cual es bueno de una manera, pero ciertamente los extraño. Pero duermo mejor aquí y me siento más fresco aquí que en casa, por lo que la vida en el centro de operaciones podría hacerme jugar más tiempo, en todo caso.
Tim Paine
Los eventos de 2020 han asegurado que este último capítulo sea tan vívido como cualquier competencia deportiva, especialmente en un momento en que muchas personas en todo el mundo siguen confinadas por la pandemia.
