Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un Test Match Cargado de Expectativas
Después de un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde iniciaron su encuentro anterior en 2018. La vista del marcador y los árboles de Moreton Bay ofrecen una sensación de continuidad esencial para el cricket de Test Match, creando un ambiente propicio para los equipos de Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test día/noche para India fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket promete ser memorable, superando incluso los duelos anteriores entre ambos equipos, que han mantenido un contacto constante durante dos décadas. La realización de esta serie es un logro en sí mismo.
A pesar de las fuerzas financieras influyentes que han impulsado a India y Australia a disputar 12 series de Test Match desde 1999, un número similar a las series Ashes de Australia contra Inglaterra en el mismo período, los participantes y espectadores han experimentado momentos de incertidumbre sobre la viabilidad de la serie debido a la situación global.
Durante los difíciles meses de marzo, abril y mayo, cuando el mundo del deporte se vio paralizado, la posibilidad de que la serie no se llevara a cabo era palpable. Más recientemente, los desafíos se centraron en los obstáculos para organizar la serie, a pesar de la buena voluntad existente entre Cricket Australia y la BCCI.
En un año donde sus líderes han enfrentado desafíos con asociaciones estatales, gobiernos estatales y emisoras, CA agradece que los administradores y jugadores de India no hayan planteado problemas significativos sobre la gira.
Los obstáculos para el director ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, se centraron en encontrar un puerto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo visitante. Los planes iniciales para aterrizar en Perth se trasladaron a Adelaide, luego a Brisbane, antes de ser finalmente aceptados por Sídney, Canberra, el gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust.
La incertidumbre alcanzó su punto máximo durante una extensa negociación con el gobierno de Queensland.
Incluso después de la llegada de los indios, existía la posibilidad de que un brote de Covid en Adelaide alterara la serie. Adelaide Oval había sido programado para albergar al menos uno y posiblemente dos Tests, dada la prolongada cuarentena de Melbourne que ensombreció el Boxing Day hasta octubre.
El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, que ha gestionado conciertos de rock y cambios en los partidos de fútbol, ha preparado una cancha para el Test Match con un espectáculo navideño en lugar de partidos de Sheffield Shield como antesala.
«Una cosa que hemos aprendido con el Covid es estar más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir el momento un poco más», dijo. «Un concierto de U2 el año pasado fue un desafío mucho mayor que lo que estamos pasando este año. Nunca pensé que vería un desfile navideño en el Adelaide Oval, así que es un año único».
Damian Hough
El equipo de Australia ha tenido la oportunidad de entrenar en el centro de la cancha, lo que Paine considera una ventaja competitiva invaluable.
El capitán australiano, Tim Paine, destacó la importancia de haber entrenado en el centro de la cancha del Adelaide Oval durante tres noches consecutivas, lo que considera una ventaja significativa para el equipo. Paine enfatizó la dificultad de adaptarse a las condiciones del cricket con la pelota rosa y las luces, especialmente sin partidos de práctica.
La adaptación de Kohli, quien no participó en el partido de práctica en el SCG, será crucial para el resultado en Adelaide. Se intensifica por el hecho de que este es el único Test Match de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma el liderazgo en los tres partidos restantes.
Con jugadores de la talla de Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, los australianos han tenido éxito en eliminar a Kohli temprano en las últimas dos series. Sin embargo, Kohli ha demostrado que puede ser un peligro para los ataques más destacados.
Paine reconoció los planes de los australianos para contrarrestar a Kohli, destacando la importancia de adaptarse y cambiar la estrategia. Mencionó las diferentes opciones de ataque del equipo, incluyendo las variaciones de velocidad y el spin de Nathan Lyon y Marnus Labuschagne.
Paine, quien valora su carrera en el Test Match, no siente fatiga por la burbuja y disfruta de la experiencia. Destacó que la vida en la burbuja podría incluso prolongar su tiempo en la cima del juego.
Los eventos de 2020 aseguran que este último capítulo sea tan vibrante como cualquier competencia deportiva, mientras muchos en el mundo siguen confinados por la pandemia.
