Australia e India se Enfrentan en Adelaide en un Test Match Histórico
Tras un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde comenzó su serie anterior en 2018. La imagen del marcador y los icónicos árboles Moreton Bay en el extremo norte del campo ofrecen una sensación de continuidad, un elemento esencial en el cricket de Test Match, y servirán de telón de fondo para los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test día/noche para India fuera de casa.
Este encuentro promete ser más especial que cualquier otro en los últimos 20 años, desde que ambas potencias del cricket iniciaron una relación casi constante. La realización de la serie en sí misma es un logro, considerando las circunstancias.
Durante los difíciles meses de marzo, abril y mayo, cuando el deporte global se detuvo, la posibilidad de que la serie no se llevara a cabo fue real. A pesar de la buena voluntad existente entre Cricket Australia y la Junta de Control de Cricket de India (BCCI), los desafíos fueron significativos.
Para el director ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, el mayor obstáculo fue encontrar un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo indio. Los planes iniciales de aterrizar en Perth se modificaron a Adelaide y luego a Brisbane, antes de que Sídney, Canberra, el gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust finalmente se hicieran con la sede.
Incluso después de la llegada de los indios, un brote de Covid en Adelaide podría haber alterado la serie. Durante mucho tiempo, el Adelaide Oval estaba programado para albergar al menos uno, y posiblemente dos, partidos de prueba.
El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, ha tenido que lidiar con conciertos de rock y cambios de partidos de fútbol en el pasado, pero este año preparó una cancha de Test Match con un desfile navideño como antesala. «Una cosa que hemos aprendido con el Covid es a estar más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más el momento».
Las sesiones de práctica en el centro del campo son una ventaja competitiva para los jugadores australianos que llegaron antes que aquellos que jugaron para Australia A contra los indios en una superficie diferente en el SCG, algo que Paine no dudó en afirmar.
Parece cada vez más probable que Virat Kohli y Tim Paine se enfrenten a finales de este año
Paine comentó: «Hemos tenido la suerte de llegar temprano a Adelaide. Entrenamos tres noches seguidas en el centro del campo en el Adelaide Oval, lo que creo que será una gran ventaja para nuestro equipo. Es lo más difícil de la prueba con la pelota rosa; normalmente lo tienes una vez al año. A veces con un partido de Shield, esta vez sin uno. Así que estás aprendiendo sobre la marcha, en tiempo real, cuando sales al campo».
La adaptación de Kohli, que ni siquiera jugó en el partido de calentamiento en el SCG, será crucial para el resultado en Adelaide. Además, este es el único partido de prueba de Kohli en la serie, lo que lo convierte en un evento único antes de que Ajinkya Rahane asuma el liderazgo en los tres partidos restantes.
