Australia e India: Un Duelo en Adelaide Oval en Medio de la Incertidumbre
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para enfrentarse en el mismo escenario donde comenzó su último encuentro en 2018: el majestuoso Adelaide Oval. Este partido inaugural, un Test diurno/nocturno, promete ser un evento trascendental para el cricket internacional.
La presencia del icónico marcador y los árboles Moreton Bay en el extremo norte del campo brindan una sensación de continuidad, un elemento esencial en el cricket de Test. Este será el telón de fondo para los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli.
Esta serie, que marca el encuentro número 12 entre estas dos potencias del cricket desde 1999, es un testimonio de su constante contacto en las últimas dos décadas. La mera realización de la serie es motivo de celebración, considerando los desafíos que enfrentaron ambas partes.
Durante los difíciles meses de marzo, abril y mayo, cuando el mundo del deporte se paralizó, la posibilidad de que la serie no se llevara a cabo era una preocupación constante. Los obstáculos para organizar los partidos, incluso con la buena voluntad entre Cricket Australia y la BCCI, eran significativos.
Los problemas para Cricket Australia, liderada por Nick Hockley y Earl Eddings, se centraron en encontrar un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo indio. Los planes iniciales de aterrizar en Perth se modificaron, pasando por Adelaide y Brisbane, antes de establecerse finalmente en Sídney, Canberra y el SCG.
Incluso después de la llegada de los indios, un brote de Covid en Adelaide amenazó con alterar la serie. Se consideró la posibilidad de comenzar la serie con un Test diurno/nocturno en el MCG y luego jugar un partido tradicional a partir del 26 de diciembre.
Damian Hough, el curador del Adelaide Oval, que ha gestionado conciertos de rock y eventos deportivos, ha preparado una superficie de juego para el partido de Test con un enfoque en la preparación, adaptándose a las circunstancias del año.
«Una cosa que hemos aprendido con el Covid es a vivir más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más en el momento».
Damian Hough
Las sesiones de entrenamiento en el centro del campo se perfilan como una ventaja competitiva para los australianos, especialmente para aquellos que llegaron antes que los que jugaron para Australia A en el SCG.
Paine destacó la importancia de estas sesiones de entrenamiento en el centro del campo, que brindaron a los jugadores la oportunidad de familiarizarse con las condiciones y la pelota rosa. La adaptación de Kohli, que solo jugará un partido de Test en la serie, será crucial.
La ausencia de Kohli en los otros partidos, donde Ajinkya Rahane asumirá el liderazgo, agrega un elemento de singularidad al evento.
Los australianos, con su temible ataque de Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, buscarán nuevamente limitar el impacto de Kohli, quien ha demostrado ser capaz de superar incluso a los mejores ataques.
«Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿no es así?, pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es ciertamente uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo», dijo Paine.
Tim Paine
Paine también destacó la importancia de tener diferentes estrategias y opciones en el ataque para contrarrestar a Kohli. Más allá de los protocolos Covid y las restricciones fronterizas, las discusiones tácticas y los planes para la serie brindan un respiro.
Paine, quien valora su carrera de Test más que muchos, no siente fatiga por la «burbuja». Destacó que el ambiente en la burbuja es más relajado que en otros torneos, lo que le permite descansar y sentirse más fresco.
En un año donde el mundo se ha enfrentado a desafíos sin precedentes, este enfrentamiento entre Australia e India promete ser un evento deportivo inolvidable.
