Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un duelo de gigantes en tiempos de incertidumbre
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde comenzó su último encuentro en 2018. El emblemático marcador y los árboles de Moreton Bay brindan una sensación de continuidad, un telón de fondo perfecto para el primer Test día/noche de India fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del críquet promete ser memorable, especialmente después de un año lleno de desafíos. Desde 1999, estos equipos se han enfrentado en 12 series de pruebas, un número comparable a las series Ashes que Australia ha jugado contra Inglaterra en el mismo período.
La incertidumbre sobre la realización de la serie fue palpable durante los meses más duros de la pandemia. A pesar de los esfuerzos de Cricket Australia (CA) y la Junta de Control de Críquet en India (BCCI), los obstáculos fueron significativos. CA agradeció la cooperación de los administradores y jugadores indios, quienes no plantearon grandes problemas con la gira.
Los desafíos para el director ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, se centraron en encontrar un punto de entrada para el avión chárter del equipo visitante. Los planes iniciales de aterrizaje en Perth se trasladaron a Adelaide, luego a Brisbane, antes de ser finalmente aceptados por Sídney, Canberra, el gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust. Las negociaciones con el gobierno de Queensland fueron tensas y finalmente infructuosas.
Incluso después de la llegada de los indios, un brote de Covid en Adelaida amenazó con alterar la serie. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, se enfrentó a la preparación de la pista para el partido, considerando el contexto de eventos como conciertos de rock y partidos de fútbol. Hough destacó la importancia de vivir el presente y adaptarse a las circunstancias cambiantes.
«Una cosa que hemos aprendido con Covid es a estar más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más el momento».
Damian Hough
Las sesiones de entrenamiento en el centro del campo se perfilan como una ventaja competitiva para los australianos, que llegaron antes que los que jugaron para Australia A en el SCG. El capitán australiano, Tim Paine, destacó la importancia de estas sesiones para adaptarse a las condiciones del partido con la pelota rosa.
La adaptación de Virat Kohli, que no jugó en el partido de calentamiento en el SCG, será crucial. Este es el único partido de prueba de Kohli en la serie, lo que añade un elemento de singularidad antes de que Ajinkya Rahane asuma el liderazgo en los tres partidos restantes.
Los australianos, con su temible ataque de Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, buscarán descifrar a Kohli. Paine reconoció la habilidad de Kohli, pero también confió en los planes de su equipo.
«Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿no? Pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es ciertamente uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo», dijo Paine.
Tim Paine
Paine, que valora su carrera en el críquet, no mostró signos de fatiga por las condiciones de la burbuja. Agradeció la oportunidad de jugar y destacó el impacto positivo de la concentración en el juego.
Este nuevo capítulo entre India y Australia promete ser un evento deportivo vibrante, un faro de emoción en un mundo aún afectado por la pandemia.
