Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un Clásico del Cricket en Tiempos de Incertidumbre
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde comenzó su serie anterior en 2018. La presencia del marcador histórico y los icónicos árboles Moreton Bay al fondo, evocan la tradición del cricket de prueba, un telón de fondo perfecto para los equipos de Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test día/noche de India fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket promete ser más especial que cualquier otro en los últimos 20 años, período en el que han mantenido un contacto casi constante. Destaca el hecho de que la serie se esté llevando a cabo, considerando las circunstancias.
A pesar de las fuerzas financieras que impulsan a India y Australia a jugar al menos 12 series de prueba desde 1999, todos los involucrados y los espectadores tuvieron momentos de incertidumbre sobre la realización de la serie este año. Los meses de marzo, abril y mayo, cuando el mundo del deporte se detuvo, plantearon dudas sobre la viabilidad de la serie. Recientemente, los desafíos se centraron en los obstáculos para organizar los partidos, a pesar de la buena voluntad entre Cricket Australia y la BCCI.
CA agradeció que los administradores y jugadores de India no plantearan problemas significativos sobre la gira. Los desafíos para el director ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, se centraron en encontrar un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo visitante. Los planes iniciales de aterrizar en Perth se trasladaron a Adelaide, luego a Brisbane, antes de establecerse finalmente en Sídney, Canberra, el gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust. Las tensiones alcanzaron su punto máximo durante una negociación infructuosa con el gobierno de Queensland.
Incluso después de la llegada de los indios, existía la posibilidad de que un brote de Covid en Adelaida alterara la serie. Durante mucho tiempo, Adelaide Oval estaba programado para albergar al menos uno, y posiblemente dos, Tests, dado el extenso confinamiento que enfrentó Melbourne durante gran parte del año, lo que generó incertidumbre hasta octubre. Sin embargo, el brote que obligó a un breve confinamiento en Australia del Sur llevó a considerar la posibilidad de comenzar la serie con un Test día/noche en el MCG y luego jugar un partido más tradicional a partir del 26 de diciembre. Estas variaciones estuvieron en la mente del curador de Adelaide Oval, Damian Hough.
«Una cosa que hemos aprendido con Covid es estar más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más el momento».
Damian Hough
Hough también mencionó que el concierto de U2 del año pasado representó un desafío mayor que lo que están enfrentando este año. Además, expresó su sorpresa por la realización de un desfile navideño en el Adelaide Oval, calificándolo como un año único. El equipo australiano pudo entrenar en el centro del campo durante tres días, lo que, según Hough, les brindó una ventaja competitiva invaluable.
El capitán australiano Tim Paine destacó la importancia de entrenar en el centro del campo del Adelaide Oval, considerándolo una gran ventaja para su equipo, especialmente en un Test con pelota rosa, donde la adaptación es clave. Kohli, quien no participó en el partido de calentamiento en el SCG, tendrá un papel crucial en Adelaide, y la situación se agrava por el hecho de que este es su único Test de la serie antes de que Ajinkya Rahane asuma la capitanía en los tres partidos restantes.
Es cada vez más probable que Virat Kohli y Tim Paine se enfrenten a finales de este año.
Paine reconoció los planes del equipo para contrarrestar a Kohli, quien ha demostrado su capacidad de adaptación y su peligro, incluso contra los mejores ataques. Paine destacó la variedad de opciones de ataque del equipo australiano, incluyendo a Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc, Nathan Lyon y Marnus Labuschagne, para enfrentar a Kohli.
En medio de las discusiones tácticas y los planes para la serie, Paine, quien valora su carrera en el Test más que la mayoría, no siente fatiga por la burbuja. Se siente bien descansado y fresco, lo que podría incluso prolongar su tiempo en la cima del juego.
Después de un año de incertidumbre, este nuevo capítulo entre India y Australia promete ser tan vibrante como cualquier evento deportivo, especialmente en un momento en que gran parte del mundo sigue confinado por la pandemia.
