Australia e India: Un Duelo Épico en Tiempos de Incertidumbre
El cricket de élite se prepara para un enfrentamiento trascendental entre Australia e India, un evento que resuena con una importancia especial en un año marcado por la pandemia de Covid-19. El escenario elegido es el Adelaide Oval, el mismo campo donde ambas selecciones iniciaron su anterior serie en 2018. Este encuentro inaugural, un test diurno/nocturno para India fuera de casa, promete ser un hito en la historia del deporte.
La continuidad es un elemento clave en el cricket de pruebas, y el Adelaide Oval, con su icónico marcador y los árboles de higuera de la bahía de Moreton, ofrece esa sensación de tradición. Sin embargo, la serie va más allá del juego en sí; es una celebración de la perseverancia y la pasión por el deporte en un momento en que el mundo se enfrenta a desafíos sin precedentes.
La serie entre Australia e India, con 12 enfrentamientos desde 1999, es un testimonio de la fuerza financiera y la rivalidad deportiva que impulsa a estas dos potencias del cricket. Este año, la realización misma de la serie fue incierta, con la pandemia generando dudas y obstáculos significativos.
Durante los meses más difíciles de marzo, abril y mayo, cuando el deporte se detuvo casi por completo, la posibilidad de que la serie se cancelara era real. A pesar de la buena voluntad entre Cricket Australia y la Junta de Control de Cricket de la India (BCCI), los desafíos logísticos y las preocupaciones sanitarias complicaron los preparativos.
Para Cricket Australia, liderada por Nick Hockley y Earl Eddings, el mayor desafío fue encontrar un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo indio. Los planes iniciales de aterrizar en Perth se modificaron, con Adelaide, Brisbane y finalmente Sídney, Canberra y el gobierno de Nueva Gales del Sur interviniendo para asegurar la sede.
Incluso después de la llegada de los indios, un brote de Covid en Adelaide amenazó con alterar el calendario. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, se enfrentó a la tarea de preparar el terreno para un partido de prueba, con la incertidumbre de la pandemia obligándolo a adaptarse y priorizar el presente.
«Una cosa que hemos aprendido con Covid es a estar más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir un poco más en el momento».
Damian Hough
Las sesiones de entrenamiento en el centro del campo se perfilan como una ventaja competitiva para los jugadores australianos, especialmente para aquellos que llegaron antes que los que jugaron para Australia A en una superficie diferente en el SCG. El capitán australiano, Tim Paine, destacó la importancia de estas sesiones de práctica.
La adaptación de Virat Kohli, que solo jugará un partido de prueba en la serie, será crucial para el resultado en Adelaide. La ausencia de Kohli en el partido de práctica en el SCG añade una capa adicional de desafío. Ajinkya Rahane asumirá la capitanía para los tres partidos restantes.
Los australianos, con su formidable ataque de Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han tenido éxito en eliminar a Kohli en las series anteriores. Sin embargo, Paine reconoce la capacidad de Kohli para adaptarse y causar daño incluso al ataque más formidable.
«Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿no? Pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es sin duda uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo», dijo Paine. «Habrá un momento en esto, bueno, en realidad solo hay una prueba, así que esperemos que no, pero cuando juegas contra jugadores tan buenos como Virat, a veces se te escapan, así es el juego».
Tim Paine
En medio de las discusiones tácticas y los planes para la serie, Paine, que valora su carrera de prueba más que la mayoría, no muestra signos de «fatiga de burbuja».
«Absolutamente no. Me encanta, para ser honesto», dijo Paine. «No creo que este centro de operaciones haya sido tan estricto como tal vez el IPL o el de Inglaterra. Duermo muy bien por la noche; mis hijos están en casa, lo cual es bueno de una manera, pero ciertamente los extraño. Pero duermo mejor aquí y me siento más fresco aquí que en casa, así que la vida en el centro de operaciones podría hacerme jugar más tiempo, en todo caso».
Tim Paine
La serie entre Australia e India promete ser un evento deportivo inolvidable, especialmente en un momento en que gran parte del mundo sigue confinado debido a la pandemia.
