Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un Clásico del Críquet en Tiempos de Pandemia
En un año marcado por la pandemia del Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, escenario que acogió el inicio de su serie anterior en 2018. La presencia del icónico marcador y los árboles Moreton Bay al norte del campo brindan una sensación de continuidad esencial en el críquet de prueba, creando un ambiente especial para los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test día/noche para India fuera de casa.
Esta serie promete ser aún más especial que los encuentros previos entre dos de las naciones más poderosas del críquet, que han mantenido un contacto casi constante durante dos décadas. Destaca el hecho de que la serie se esté celebrando, considerando los desafíos que enfrentaron ambos equipos.
Después de meses difíciles en los que el deporte estuvo en pausa, la organización de la serie enfrentó obstáculos, incluso con la buena voluntad existente entre Cricket Australia y la BCCI. Los líderes de Cricket Australia se enfrentaron a desafíos con asociaciones estatales, gobiernos estatales y otros. La búsqueda de un puerto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo de gira fue uno de los mayores desafíos.
Inicialmente, se consideró aterrizar en Perth, pero finalmente se optó por Adelaide, luego Brisbane, y finalmente Sídney, Canberra y el gobierno de Nueva Gales del Sur. La negociación con el gobierno de Queensland generó gran ansiedad. Incluso después de la llegada de los indios, existía la posibilidad de que un brote de Covid en Adelaide alterara la serie.
El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, quien ha gestionado conciertos de rock y eventos deportivos, ha preparado una cancha para el partido de prueba, adaptándose a las circunstancias. Hough destaca la importancia de vivir el presente y adaptarse a las circunstancias cambiantes.
«Una cosa que hemos aprendido con Covid es a estar más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes pero tuvimos que vivir un poco más el momento».
Damian Hough
Las sesiones de entrenamiento en el centro del campo se presentan como una ventaja competitiva para el equipo australiano, quienes llegaron antes que los que jugaron para Australia A contra los indios en otra superficie en el SCG. Paine resaltó esta ventaja.
Paine comentó que entrenaron durante tres noches consecutivas en el centro del campo en el Adelaide Oval, lo cual será una gran ventaja para su equipo. Destacó la dificultad de adaptarse a las condiciones de un partido con la pelota rosa bajo las luces. La adaptación de Kohli, quien no participó en el partido de práctica en el SCG, será crucial para el resultado en Adelaide.
Este será el único partido de prueba de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma la capitanía en los tres partidos restantes. Los australianos, con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han tenido éxito en eliminar a Kohli temprano en las dos series anteriores. Paine reconoce la capacidad de Kohli para adaptarse y cambiar su juego, considerándolo uno de los mejores jugadores del mundo.
Paine mencionó que tienen planes para enfrentar a Kohli, que han funcionado en el pasado, y que cuentan con un ataque diverso para generar diferentes ángulos y velocidades. Las discusiones tácticas y los planes para la serie son un alivio en comparación con los protocolos de Covid y las restricciones fronterizas que han marcado el año.
Paine, quien valora su carrera en el críquet de prueba, no siente fatiga por la frecuencia de los encuentros entre India y Australia. La pandemia ha asegurado que este capítulo sea tan vibrante como cualquier competencia deportiva, especialmente en un momento en que muchos en todo el mundo siguen confinados.
