Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un duelo marcado por la incertidumbre y la emoción
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde comenzó su serie anterior en 2018. La presencia del icónico marcador y los árboles Moreton Bay brindan una sensación de continuidad, un telón de fondo perfecto para el primer Test día/noche de India fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del críquet promete ser memorable, especialmente después de un año lleno de desafíos. Desde 1999, han disputado 12 series de prueba, un número comparable a las series Ashes de Australia contra Inglaterra en el mismo período. La incertidumbre sobre la realización de la serie fue constante debido a las complicaciones de la pandemia.
Durante los difíciles meses de marzo, abril y mayo, cuando el deporte se detuvo casi por completo, la posibilidad de que la serie no se llevara a cabo era una preocupación real. A pesar de la buena voluntad entre Cricket Australia (CA) y la Junta de Control de Críquet de India (BCCI), los obstáculos para organizar la serie fueron significativos.
CA enfrentó desafíos con las asociaciones estatales, los gobiernos estatales y los organismos de radiodifusión. Afortunadamente, los administradores y jugadores de India no plantearon problemas importantes sobre la gira. El principal desafío para el director ejecutivo interino de CA, Nick Hockley, y el presidente Earl Eddings, fue encontrar un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo visitante.
Inicialmente, se planeó aterrizar en Perth, pero el plan se trasladó a Adelaide y luego a Brisbane, antes de que finalmente se decidiera por Sídney, Canberra, el gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust. Las negociaciones con el gobierno de Queensland fueron tensas y finalmente infructuosas.
Incluso después de la llegada de los indios, existía la posibilidad de que un brote de Covid en Adelaide alterara la serie. El Adelaide Oval estaba programado para albergar al menos un test, e incluso dos, dada la prolongada cuarentena en Melbourne. Sin embargo, un brote en Australia del Sur obligó a tomar medidas, incluyendo la posibilidad de comenzar la serie con un test día/noche en el MCG.
El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, ha tenido que adaptarse a las circunstancias, preparando una cancha para un partido de prueba con una preparación inusual. Hough destaca la importancia de vivir el presente y adaptarse a las circunstancias cambiantes.
«Una cosa que hemos aprendido con Covid es estar más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir el momento un poco más».
Damian Hough
Las sesiones de entrenamiento en el centro de la cancha son una ventaja competitiva para los australianos. El capitán australiano, Tim Paine, cree que esto será crucial.
Paine destaca la importancia de estas sesiones de entrenamiento y cómo ayudarán al equipo a adaptarse a las condiciones del partido con la pelota rosa.
La adaptación de Kohli, que no jugó en el partido de calentamiento en el SCG, será crucial. Además, este será el único test de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma como capitán.
Los australianos, con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han tenido éxito en eliminar a Kohli temprano en las últimas dos series. Paine reconoce la habilidad de Kohli y la necesidad de tener diferentes estrategias para enfrentarlo.
«Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿no? Pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es ciertamente uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo», dijo Paine.
Tim Paine
Paine también expresó su satisfacción por el ambiente en el «hub» y cómo esto le ha ayudado a sentirse más fresco y a disfrutar de su tiempo en el críquet.
Después de un año lleno de desafíos, este nuevo capítulo entre Australia e India promete ser emocionante, especialmente para aquellos que han estado confinados por la pandemia.
