Australia e India se enfrentan en Adelaide en un Test Match Histórico
Después de un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para enfrentarse en el mismo escenario donde iniciaron su encuentro anterior en 2018: el Adelaide Oval. Este partido inaugural de la serie de pruebas será un evento significativo, especialmente por tratarse del primer Test diurno/nocturno para el equipo indio fuera de casa.
La presencia del marcador antiguo y los icónicos árboles de higuera de la bahía de Moreton en el extremo norte del campo ofrecen una sensación de continuidad, un sello distintivo del cricket de prueba. Este será el telón de fondo para los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket tiene un valor especial. La serie en sí misma es un logro, considerando los desafíos que enfrentaron ambas partes.
Desde 1999, Australia e India han disputado 12 series de prueba, un número comparable a las series Ashes de Australia contra Inglaterra en el mismo período. La incertidumbre sobre la realización de la serie fue una preocupación constante, especialmente durante los meses más duros de la pandemia.
Cricket Australia (CA) agradeció la falta de complicaciones por parte de los administradores y jugadores de India. Los principales desafíos para CA, liderada por Nick Hockley y Earl Eddings, se centraron en asegurar un puerto de entrada para el avión chárter del equipo visitante.
Los planes iniciales de aterrizaje en Perth se modificaron a Adelaide, luego a Brisbane, antes de que Sídney, Canberra, el gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust intervinieran. Las negociaciones con el gobierno de Queensland fueron particularmente tensas.
Incluso después de la llegada de los indios, un brote de Covid en Adelaide amenazó con alterar la serie. El Adelaide Oval estaba programado para albergar al menos uno, y posiblemente dos, Tests, considerando el prolongado confinamiento en Melbourne. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, ha tenido que adaptarse a cambios inesperados, incluyendo la preparación de una pista para un partido de prueba con una preparación navideña.
«Una cosa que hemos aprendido con el Covid es a vivir más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir el momento un poco más».
Damian Hough
Hough destacó que las sesiones de práctica en el centro del campo representan una ventaja competitiva invaluable para los jugadores australianos. El capitán australiano, Tim Paine, enfatizó la importancia de la preparación en el Adelaide Oval.
Paine afirmó que el entrenamiento en el centro del campo del Adelaide Oval sería una gran ventaja para su equipo, adaptándose a las condiciones de la bola rosa y las luces. La adaptación de Kohli, que no participó en el partido de práctica en el SCG, será crucial. Este partido es el único Test de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma el liderazgo.
Los australianos, con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han tenido éxito en el pasado al sacar a Kohli temprano. Paine reconoció la habilidad de Kohli para adaptarse y su capacidad para anotar contra los mejores ataques.
«Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿verdad? Pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es ciertamente uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo», dijo Paine.
Tim Paine
Paine también mencionó que el equipo australiano tiene planes que han funcionado contra Kohli, y que cuentan con diferentes opciones de ataque.
En lugar de las preocupaciones sobre los protocolos de Covid y las restricciones fronterizas, Paine disfruta de la concentración táctica. Tras considerar el retiro en 2017, Paine valora su carrera de prueba y no siente fatiga por la burbuja.
«Absolutamente no. Me encanta, para ser honesto», dijo Paine. «No creo que este centro haya sido tan estricto como tal vez el IPL o el de Inglaterra. Duermo muy bien por la noche; mis hijos están en casa, lo cual es bueno de una manera, pero ciertamente los extraño. Pero duermo mejor aquí y me siento más fresco aquí que en casa, así que la vida en el centro podría hacerme jugar más tiempo, si acaso».
Tim Paine
Paine concluyó que, después de un año difícil, esta serie de cricket entre Australia e India se presenta como un evento deportivo vibrante y emocionante.
