Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un duelo marcado por la incertidumbre y la emoción
El cricket de élite regresa a Adelaide Oval, escenario que marcó el inicio de la anterior serie entre Australia e India en 2018. El emblemático marcador y los imponentes árboles de Moreton Bay serán testigos de un encuentro histórico: el primer Test diurno/nocturno para India fuera de casa.
Este enfrentamiento, que celebra dos décadas de encuentros entre estas potencias del cricket, llega en un momento crucial. La serie estuvo en duda debido a los desafíos impuestos por la pandemia del COVID-19. Superar estos obstáculos es un triunfo en sí mismo.
Durante los meses críticos de marzo, abril y mayo, cuando el deporte global se paralizó, la incertidumbre sobre la realización de la serie era palpable. A pesar de la buena voluntad entre Cricket Australia y la BCCI, los desafíos logísticos fueron significativos.
Uno de los principales desafíos fue encontrar un punto de entrada para el avión chárter que transportaba al equipo indio. Tras considerar Perth y Brisbane, finalmente se optó por Sídney, gracias al apoyo del gobierno de Nueva Gales del Sur y el SCG Trust.
Incluso después de la llegada de India, un brote de COVID en Adelaide puso en riesgo la serie. Se contempló la posibilidad de iniciar el test con un partido diurno/nocturno en el MCG, pero finalmente se mantuvo el plan original.
Damian Hough, curador de Adelaide Oval, se enfrentó a la tarea de preparar el terreno de juego con una «fiesta navideña» como antesala, en lugar de los habituales partidos de Sheffield Shield. «Lo que hemos aprendido con el Covid es a vivir más en el presente», afirmó Hough.
Las sesiones de entrenamiento en el centro del campo de Adelaide Oval podrían ser una ventaja competitiva clave para Australia. El capitán Tim Paine destacó la importancia de estas sesiones preparatorias, especialmente para adaptarse a las condiciones del partido con la pelota rosa.
Una superficie diferente en el SCG, algo que Paine no dudó en señalar.
Es cada vez más probable que Virat Kohli y Tim Paine se enfrenten a finales de este año.
La adaptación de Kohli, quien no participó en el partido de práctica en el SCG, será un factor crucial en Adelaide. Este partido es el único Test de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma la capitanía en los tres partidos restantes.
Los australianos, con su temible ataque (Cummins, Hazlewood, Starc y Lyon), buscarán repetir el éxito de series anteriores, donde limitaron el impacto de Kohli. Paine reconoció la calidad de Kohli, pero aseguró que Australia tiene planes para contrarrestarlo.
«Todos tienen grandes planes para sacar a los mejores jugadores, ¿no?, pero por eso son los mejores, pueden adaptarse, pueden cambiar con lo que estás haciendo, y Virat es ciertamente uno de los mejores jugadores, si no el mejor jugador del mundo», dijo Paine.
Tim Paine
En un año marcado por protocolos de COVID, restricciones fronterizas y desafíos financieros, el enfoque táctico y la preparación para el Test ofrecen un respiro. Paine, quien valora su carrera más que nadie, no siente fatiga por la «burbuja» y espera con ansias el partido.
La serie entre Australia e India promete ser un evento deportivo inolvidable, especialmente en un momento en que gran parte del mundo sigue confinado debido a la pandemia.
