Australia e India se enfrentan en Adelaide: Un Clásico en Tiempos de Covid
En un año marcado por la pandemia de Covid-19, Australia e India se preparan para un nuevo enfrentamiento en el Adelaide Oval, el mismo escenario donde iniciaron su serie anterior en 2018. El icónico marcador y los árboles Moreton Bay en el extremo norte del campo ofrecen una sensación de continuidad en el cricket de prueba, sirviendo como telón de fondo para los equipos liderados por Tim Paine y Virat Kohli en el primer Test día/noche para el equipo indio fuera de casa.
Este encuentro entre dos de las naciones más poderosas del cricket promete ser aún más especial, considerando las circunstancias. La serie en sí misma es un logro, dado que el mundo del deporte se vio afectado por la pandemia.
Desde marzo hasta mayo, el mundo deportivo se paralizó, generando incertidumbre sobre la realización de la serie. A pesar de los desafíos, Cricket Australia (CA) ha contado con el apoyo de los administradores y jugadores de India, evitando problemas significativos.
Los obstáculos para CA, liderados por Nick Hockley y Earl Eddings, se centraron en asegurar la entrada del avión chárter del equipo visitante. Los planes iniciales de aterrizaje en Perth se modificaron a Adelaide, luego a Brisbane, antes de establecerse finalmente en Sídney, Canberra y el gobierno de Nueva Gales del Sur.
Incluso después de la llegada de los indios, existía la posibilidad de que un brote de Covid en Adelaide alterara la serie. El curador del Adelaide Oval, Damian Hough, ha enfrentado desafíos como conciertos de rock y cambios de programación de fútbol, pero este año se preparó para un partido de prueba con un desfile navideño como antesala.
«Una cosa que hemos aprendido con Covid es a vivir más en el presente», dijo Hough. «Nos gusta planificar con meses de anticipación. Todavía teníamos planes, pero tuvimos que vivir el momento un poco más».
Damian Hough
Hough destacó que las sesiones de práctica en el centro del campo son una ventaja competitiva para los jugadores australianos, que llegaron antes que aquellos que jugaron para Australia A en una superficie diferente en el SCG.
Virat Kohli y Tim Paine se enfrentarán en el campo
Paine enfatizó la importancia de entrenar en el centro del campo del Adelaide Oval, lo que considera una gran ventaja para el equipo. «Es lo más difícil del Test con la pelota rosa; normalmente lo tienes una vez al año. A veces con un partido de Shield, esta vez sin uno. Así que estás aprendiendo sobre la marcha, en tiempo real, cuando sales al campo».
La adaptación de Kohli, quien no participó en el partido de preparación en el SCG, será crucial. Además, este será el único partido de prueba de Kohli en la serie, antes de que Ajinkya Rahane asuma el liderazgo.
Los australianos, con jugadores como Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc y Nathan Lyon, han tenido éxito en eliminar a Kohli temprano en las últimas dos series. Paine reconoció la habilidad de Kohli, afirmando que el equipo tiene planes para contrarrestarlo. «Tenemos planes que han funcionado bien contra él en el pasado; esperemos que funcionen lo suficientemente temprano esta semana, pero si no, tenemos un par de planes diferentes».
Paine, quien valora su carrera en el cricket, no muestra signos de fatiga por la «burbuja». «Lo estoy disfrutando, para ser honesto», dijo Paine. «Creo que esta burbuja no ha sido tan estricta como la IPL o la de Inglaterra. Estoy durmiendo muy bien; mis hijos están en casa, lo cual es bueno de una manera, pero los extraño. Pero duermo mejor aquí y me siento más fresco aquí que en casa, así que la vida en la burbuja podría hacerme jugar más tiempo, si acaso».
En un año marcado por desafíos, este enfrentamiento entre Australia e India promete ser un evento deportivo memorable.
