Tras la victoria de Oleksandr Usyk sobre Daniel Dubois en julio, la emoción y el deseo de estar cerca del campeón indiscutible de peso pesado se desataron.
Oficiales, dignatarios, promotores e incluso, sorprendentemente, Jake Paul, intentaron acercarse al centro de atención. Sin embargo, entre la multitud y el caos, Joseph Parker tenía una razón de peso para encarar al recién coronado campeón.
“Yo soy el siguiente”, le dijo respetuosamente al ucraniano, quien apenas respondió.
Joseph Parker
La orden oficial de la OMB llegó días después: Usyk debía enfrentarse a su campeón interino. Si alguien se había ganado el derecho a pelear contra Usyk, era Parker, demostrando su valía en el ring. Sin embargo, el combate se veía poco probable debido a una lesión de Usyk, quien solicitó más tiempo para recuperarse, dejando a Parker frustrado.
El boxeador neozelandés se encuentra en un momento de forma excepcional, con una racha de victorias destacada en el boxeo actual. Deontay Wilder, Zhilei Zhang y Martin Bakole han sido superados por Parker, este último por nocaut en el segundo asalto en febrero. Este éxito renovó las esperanzas de Parker de convertirse en campeón de peso pesado por segunda vez. Ante la ausencia de Usyk, Parker decidió mantenerse activo.
Su enfoque es la actividad constante, y la espera le impacientaba. El resultado es un enfrentamiento con el invicto Fabio Wardley en Londres el sábado. Una victoria impulsaría a Parker hacia una pelea con Usyk, pero no podrá relajarse ni un segundo contra Wardley, quien noqueó a Justis Huni en julio, a pesar de estar en desventaja en las tarjetas.
“Creo que obtener la victoria definitivamente te posiciona aún más en esa situación. Pero si vas a conseguirla o no, es otra historia por completo. El mejor enfoque para esta pelea es salir y disfrutar. Y cuando te diviertes, todo fluye bien, fluye mejor y puedes hacer el trabajo y cumplir con tu deber”.
Joseph Parker
Parker también señala que, aunque los organismos rectores pueden ordenar peleas y los promotores hacen grandes anuncios, hay un hombre que tiene el control en el peso pesado.
“Todos estos promotores pueden decir ‘sabes qué, quien gane esta pelea es el siguiente y quien haga esto es el siguiente’, pero en realidad no tienen control. Usyk es el único que realmente demuestra que tiene el control”.
Joseph Parker
Si venciera a Wardley, Parker sabe que Usyk no tendría otra opción si quiere pelear a principios de 2026, ya que Anthony Joshua y Tyson Fury parecen opciones poco realistas hasta más adelante en el año.
Sin embargo, es un gran riesgo. No solo porque es una pelea peligrosa, sino porque Parker se encuentra en una situación de «última oportunidad» si quiere ser dos veces campeón mundial. Afortunadamente para Parker, tiene experiencia reciente contra grandes pegadores, boxeadores que confían más en su poder que en su habilidad boxística.
Pero cuando estás tan cerca de un título, no importa lo bien que te veas o lo hábil que seas. Solo necesitas ganar. Wardley lo sabe más que nadie.
Después de estar superado en gran medida por Huni, el inglés lanzó un gran derechazo en el décimo asalto. El australiano no se levantó, sufriendo el mismo destino que Frazer Clarke, quien duró menos de un asalto en su revancha con Wardley en octubre de 2024. El golpe de Wardley dejó una huella visible en un costado de la cabeza de Clarke.
“No pretendo ser ningún tipo de Usyk… alguien con todas las habilidades. Pero una cosa que sí sé hacer es ganar”.
Fabio Wardley
Puede ser, pero aún no ha compartido el ring con nadie del nivel de Parker. Esto crea un enfrentamiento intrigante, que podría costarle a Parker la oportunidad contra Usyk, o dejar al ucraniano sin otra opción que pelear contra él.
