Figuras Clave se Despiden de Ricky Hatton en Emotivo Funeral
El mundo del boxeo y el deporte en general se unieron para despedir a la leyenda Ricky Hatton, en un funeral que tuvo lugar en la Catedral de Manchester. Personalidades destacadas como Liam Gallagher, Tyson Fury y Wayne Rooney estuvieron presentes, mostrando su respeto y afecto por el excampeón mundial.
Hatton, un personaje muy querido y carismático, unificó la división superligero y también ganó un título mundial en peso wélter. Su fallecimiento a los 46 años conmocionó a la comunidad boxística el pasado 14 de septiembre.
La procesión fúnebre, que comenzó en el pub Cheshire Cheese, lugar habitual de Hatton, fue encabezada por la famosa furgoneta Reliant Robin de la serie «Only Fools and Horses», de la cual el boxeador era un gran fan.
El cortejo fúnebre hizo paradas en el gimnasio de boxeo de Hatton y en el AO Arena, donde vivió algunos de sus momentos más brillantes. Destacó su victoria sobre Kostya Tszyu hace 20 años, que le valió su primer título mundial.
Miles de personas se congregaron en las calles para rendir homenaje a Hatton, mientras se celebraba un servicio conmemorativo privado en la catedral de la ciudad.
Entre los asistentes se encontraba Gallagher, amigo cercano de Hatton, quien lo acompañó en su entrada al ring en una pelea contra Paulie Malignaggi en 2008. También se hicieron presentes figuras destacadas del boxeo británico, como Fury, Tony Bellew y Frank Bruno, así como el excapitán de cricket de Inglaterra Andrew Flintoff y la estrella del Manchester United, Rooney.
Tras el servicio religioso, la procesión conmemorativa se dirigió al Etihad Stadium, hogar del Manchester City, equipo al que Hatton era un ferviente seguidor.
La noticia de la muerte de Hatton se anunció horas antes del derbi de Manchester en Eastlands, y se guardó un minuto de aplausos antes del inicio del partido por parte de los jugadores y aficionados de ambos equipos.
El estilo de lucha de Hatton, lleno de acción, le proporcionó 45 victorias y solo tres derrotas en 48 combates. Su personalidad cercana y humilde lo hicieron muy querido por profesionales y aficionados de todo el mundo.
Esto se evidenció en las decenas de miles de seguidores que lo acompañaron a Las Vegas, donde peleó contra Floyd Mayweather y Manny Pacquiao, considerados los mejores boxeadores de su época. Las historias de los aficionados del Reino Unido cantando «There’s only one Ricky Hatton» y bebiendo hasta agotar las reservas de la ciudad del pecado, forman ya parte del folclore del boxeo.
Hatton sufrió su primera derrota profesional ante Mayweather en 2007, y un brutal nocaut en el segundo asalto contra Pacquiao dos años después precipitó su declive en el boxeo de élite.
Un intento de regreso fallido contra Vyacheslav Senchenko en 2012 marcó la primera admisión pública de que Hatton estaba teniendo dificultades para lidiar con el retiro.
Hatton fue un incansable embajador de organizaciones benéficas de salud mental y de Barnabus, que apoya a personas sin hogar y vulnerables en Manchester. También se dedicó a ser un entrenador exitoso en un intento de llenar el vacío que dejó su carrera como boxeador.
Después de participar en una exhibición sin puntuación contra Marco Antonio Barrera de México en 2022, Hatton anunció en julio que volvería al ring en una pelea profesional en Dubái en diciembre. Había reanudado el entrenamiento y su familia dijo que «estaba en un buen momento» y «emocionado por el futuro» antes de su fallecimiento, por el cual la policía de Greater Manchester declaró que no había circunstancias sospechosas.
