Figuras del Deporte y la Música Despiden a Ricky Hatton
Personalidades destacadas del mundo del deporte y la música se reunieron en la Catedral de Manchester el viernes para el funeral del excampeón mundial de boxeo en dos divisiones, Ricky Hatton.
Hatton, conocido por su carisma y popularidad, unificó la división de peso superligero y también conquistó un título mundial de peso wélter. Fue encontrado sin vida a los 46 años en su hogar en Hyde el 14 de septiembre.
La procesión fúnebre, que comenzó en el pub Cheshire Cheese, lugar habitual de Hatton, fue encabezada por la famosa furgoneta Reliant Robin de la serie «Only Fools and Horses». Hatton era un gran aficionado al programa y llegó a comprar uno de los vehículos originales.
El cortejo fúnebre hizo paradas en el gimnasio de boxeo de Hatton y en el AO Arena, donde vivió algunos de sus momentos más gloriosos, destacando su victoria sobre Kostya Tszyu hace 20 años, que le valió su primer título mundial.
Miles de personas se congregaron en las calles para rendir homenaje a Hatton, mientras que en la catedral se llevó a cabo un servicio conmemorativo privado.
En el evento estuvieron presentes Liam Gallagher, líder de Oasis y amigo cercano de Hatton, quien lo acompañó en su entrada al ring en una ocasión contra Paulie Malignaggi en 2008.
También asistieron figuras destacadas del boxeo británico, incluyendo a Tyson Fury, Tony Bellew y Frank Bruno, además del ex capitán de críquet de Inglaterra, Andrew Flintoff, y la estrella del Manchester United, Wayne Rooney.
Otro de los asistentes fue Billy Graham, ex entrenador de Hatton, con quien mantuvo una estrecha relación desde sus inicios en el boxeo amateur hasta la cima.
Tras el servicio, la procesión se dirigió al Etihad Stadium, hogar del Manchester City, equipo del cual Hatton era seguidor.
La noticia de la muerte de Hatton se anunció horas antes del derbi de Manchester, donde se realizó un minuto de aplausos en su honor por parte de los jugadores y aficionados de ambos equipos.
El estilo de combate de Hatton le proporcionó 45 victorias y tres derrotas en 48 peleas, pero fue su personalidad la que lo hizo querido por los fanáticos de todo el mundo.
Esto se evidenció en Las Vegas, donde luchó contra Floyd Mayweather y Manny Pacquiao, considerados los mejores boxeadores de su época. Las historias de los fanáticos del Reino Unido cantando «There’s only one Ricky Hatton» y celebrando en la ciudad se convirtieron en leyenda del boxeo.
Hatton sufrió su primera derrota profesional ante Mayweather en 2007, y un nocaut ante Pacquiao dos años después marcó el inicio de su declive en el boxeo de élite.
Un intento fallido de regresar contra Vyacheslav Senchenko en 2012 reveló las dificultades de Hatton en su retiro.
Además, fue un embajador incansable de organizaciones benéficas de salud mental y de Barnabus, que apoya a personas sin hogar y vulnerables. También incursionó como entrenador para llenar el vacío.
Después de participar en una exhibición sin puntuación contra Marco Antonio Barrera en 2022, Hatton anunció en julio su regreso al ring para una pelea profesional en Dubái en diciembre.
Había retomado su entrenamiento y su familia afirmó que estaba «en un buen momento» y «emocionado por el futuro» antes de su fallecimiento. La policía de Greater Manchester declaró que no había circunstancias sospechosas.
