Devin Haney ha silenciado las dudas que lo rodeaban en los últimos 18 meses, respondiendo con contundencia en el cuadrilátero el pasado sábado.
Haney (33-0, 15 KOs) se coronó campeón mundial en tres divisiones en Riad, Arabia Saudita, tras vencer a Brian Norman Jr. (28-1, 22 KOs) por decisión unánime, adjudicándose el campeonato de peso wélter de la OMB. Los jueces otorgaron tarjetas de 117-110, 116-111 y 114-113 a favor de Haney en la pelea por el título de las 147 libras. Esta fue la primera aparición oficial de Haney en las 147 libras, dado que su pelea anterior se disputó en un peso acordado de 144 libras.
Esta victoria representa un resurgimiento para Haney, quien enfrentó cuestionamientos sobre su capacidad para resistir golpes y evitar el gancho de izquierda de élite, además de dudas sobre su adaptación al aumento de peso, tras ser derribado tres veces en una derrota por decisión mayoritaria ante Ryan Garcia en abril de 2024. Aunque la derrota se transformó en «sin decisión» después de que Garcia diera positivo por una sustancia para mejorar el rendimiento, las interrogantes sobre la resistencia y mentalidad de Haney persistieron.
En 2024, lo perdí todo. Todo se derrumbó sobre mí. En 2025, vine a recuperarlo. En 2026, voy por todo.
Devin Haney
Haney, demostró no solo estar dispuesto a recibir golpes, sino también a propinar los suyos en esta categoría de peso. En el segundo asalto, envió a Norman a la lona con un derechazo, y a partir de ahí, mantuvo el control. Su jab causó problemas constantes a Norman durante toda la noche, y sorprendió a muchos al plantarse en el centro del ring y conectar efectivos ganchos de contra.
Norman, quien protagonizó un candidato a «Knockout del Año» a principios de año contra Jin Sasaki, nunca logró igualar la velocidad ni el dominio del ring de Haney. Aunque tuvo algunos momentos de éxito en los asaltos intermedios al intentar un combate más físico, no encontró respuesta al jab de Haney. Su nariz sangró profusamente desde el segundo asalto, y su ojo izquierdo comenzó a inflamarse en los asaltos finales.
La victoria abre un abanico de posibilidades para Haney, quien celebró su cumpleaños número 27 el lunes. Su padre, Bill Haney, no mencionó un posible nombre inmediatamente después del combate, pero una revancha con Garcia sería sin duda la más destacada.
Garcia (24-2, 20 KOs) también ha subido al peso wélter desde su enfrentamiento con Haney. Perdió ante Rolando Romero por decisión unánime en una pelea por el título vacante de peso wélter de la AMB en mayo. Si Garcia hubiera ganado, probablemente se habría concretado la revancha con Haney.
Haney declaró: «Vamos a enfrentarnos a todos». Y añadió: «El peso wélter es una categoría en la que debería haber estado durante mucho tiempo. Mi padre me decía que necesitaba subir de peso desde hace mucho tiempo. Estoy aquí para quedarme en las 147 por mucho tiempo».
