Carl Washington: El Hombre Detrás de la Ambición de Crawford
Carl Washington, el hombre que impulsó a Terence Crawford a perseguir a Canelo Álvarez, vislumbra lo que podría ser el último gran combate de su tipo. Washington, quien llama a Crawford «Bud», está particularmente emocionado por esta pelea que Crawford ha anhelado durante años: una oportunidad para demostrar su grandeza ante el rostro más emblemático del boxeo actual, Saúl «Canelo» Álvarez.
Washington, propietario de un gimnasio de boxeo en el centro de Omaha, es la persona indicada para saber lo que Crawford necesita. Fue él quien, hace casi 30 años, le preguntó a un niño que vivía en la casa de al lado si quería boxear. Ese niño era Bud.
«Le dije: ‘¿Sabes cuál sería tu pelea soñada?’ Canelo. Entonces tú y tus nietos podrán retirarse».
Carl Washington
Mientras Washington habla, jóvenes boxeadores llenan lentamente el CW Boxing Club para su entrenamiento diario. Algunos son profesionales, pero la mayoría son amateurs. Todos sueñan con ser campeones mundiales y reconocen que ser de Nebraska puede hacer que sean pasados por alto.
Washington recuerda a un joven Crawford como un «niño travieso». Narra cómo, en su primera pelea, la frustración y el enojo lo llevaron a las lágrimas. El joven Bud, furioso por los golpes, se quitó los guantes y quiso pelear a puño limpio contra su oponente. «Bud simplemente comenzó a golpearlo, no quería parar», recuerda Washington, señalando el rincón del ring donde ocurrió el incidente.
Crawford, aunque ahora entrena en su propio gimnasio en el norte de Omaha, comenzó su trayectoria en el CW Boxing Club. Durante mucho tiempo, pocos fuera de Omaha conocían su nombre. Washington siempre supo que Bud llegaría a ser campeón mundial. Años de espera, la política del boxeo y las disputas entre promotores mantuvieron a Crawford alejado de las grandes peleas. Sin embargo, a los 37 años, finalmente tiene la oportunidad de participar en el tipo de combate que había estado esperando. Ya había ganado títulos en peso superligero y welter, pero esta es una súper pelea, una batalla entre leyendas.
Washington muestra con orgullo el «muro histórico» dedicado a Crawford en su gimnasio. Este muro exhibe fotografías y recortes de periódico de sus inicios como boxeador amateur y joven profesional. Incluye fotos de los nueve hombres que formaron el «Equipo Crawford», cada uno con una frase que indica los años que pasaron en el CW Boxing Gym.
La foto más antigua de Crawford lo muestra de niño, en pose de boxeador, con guantes demasiado grandes para sus manos. Washington guarda dos copias de esta foto: una en el gimnasio y otra en la Biblia familiar.
Título de la publicación: Terence «Bud» Crawford comenzó a pelear de niño en su ciudad natal de Omaha, Nebraska. Para Bud, enfrentarse a Canelo en el ring y derrotarlo ha sido un objetivo de toda su carrera.
Canelo Álvarez: La Presión de la Fama y la Preparación para la Batalla
En el gimnasio UFC en Reno, Nevada, Canelo Álvarez, con el cabello rojo, pide que apaguen el aire acondicionado. A tres semanas de la pelea más importante del año y la más vista de su carrera, Canelo siente la presión. Durante la última década, ha sido la cara del boxeo, transformándose de un adolescente prometedor a una marca global.
El entrenador de Canelo, Eddy Reynoso, destaca la importancia de evitar lesiones. Una postergación de la pelea contra Crawford, que se describe como la «Pelea del Siglo», podría costar cientos de millones de dólares. Para Canelo, quien ha alcanzado un nivel de fama ineludible, la preparación es clave.
El entrenamiento de Canelo se ha trasladado a las montañas de Sierra Nevada, buscando aislamiento y altura para mejorar su rendimiento. Su herencia mexicana juega un papel importante en el boxeo, que es un deporte predominantemente latino. Canelo considera que esta pelea es crucial, ya que podría ser su mayor logro.
La pelea, transmitida por Netflix, aumenta el espectáculo y ofrece a Crawford la oportunidad de ganar. Para Canelo, al acercarse al final de su carrera, perder sería devastador.
Título de la publicación: Crawford pesó 167.5 libras antes de la pelea por el título de peso súper mediano contra Álvarez, quien peleó con el mismo peso, el 13 de septiembre. Este fue el peso más alto de la carrera de Crawford, ya que hizo el salto desde sus divisiones anteriores para la pelea.
El Legado del Boxeo en Reno: De la Tensión Racial a la Actualidad
En Reno, un marcador histórico en la calle E. 4th Street recuerda la pelea de 1910 entre Jack Johnson y Jim Jeffries. Este combate, en medio de tensiones raciales en Estados Unidos, fue un hito. La pelea se realizó en Reno debido a la prohibición en California, y se convirtió en un evento clave para la economía de Nevada.
El boxeo, en sus inicios, se realizaba en lugares clandestinos. La pelea de 1897 entre James J. Corbett y Bob Fitzsimmons marcó un cambio. La pelea Johnson-Jeffries atrajo a más de 20,000 personas y tuvo consecuencias significativas. La victoria de Johnson provocó disturbios raciales en todo el país, evidenciando la lucha por la igualdad.
El anfiteatro de madera donde se llevó a cabo la pelea ha desaparecido, pero el marcador histórico persiste, aunque deteriorado. Hoy, ese lugar es un depósito de chatarra.
Título de la publicación: Jim Jeffries fue apodado la «Gran Esperanza Blanca» en el boxeo de peso pesado cuando salió de su retiro para pelear contra Jack Johnson, el primer campeón de peso pesado negro, en el apogeo de la era de Jim Crow por lo que entonces se promocionaba como la «Pelea del Siglo».
El Siglo Americano y el Boxeo: Entre Ideales y Realidades
En 1941, Henry R. Luce, cofundador de las revistas Time y Life, instó a los estadounidenses a abrazar un futuro liderado por Estados Unidos. Promovió la idea del «Siglo Americano», con la creencia en ideales como el determinismo económico y el papel de Estados Unidos como benefactor global.
Joe Louis, el segundo campeón de peso pesado negro, apareció en la portada de Time, lo que reflejaba la importancia del boxeo. En la actualidad, el boxeo sigue siendo un deporte relevante, especialmente para la comunidad latina.
Título de la publicación: El boxeo se convierte en un sueño aplazado para algunos. John «Juanito» Ornelas estaba programado en la cartelera de Crawford vs. Álvarez, pero fue retirado semanas antes de su debut en el gran escenario para una de las peleas más importantes del siglo.
Juanito Ornelas: Un Sueño Robado en la Sombra de la Grandeza
John «Juanito» Ornelas, con la voz entrecortada por el esfuerzo, buscaba agua en el sofocante calor. En el Dynamite Boxing Club de Chula Vista, lejos de la belleza natural de la zona, la realidad es dura. Ornelas y su entrenador, Gilbert Roybal, se enorgullecen de lo que han logrado en este negocio cruel. Mientras boxeadores como Canelo y Crawford ganan millones, muchos luchan para subsistir.
Ornelas soñaba con pelear en Las Vegas, en una noche como la de Canelo-Crawford. Su sueño era honrar a su hermano, Pablo Armenta, quien fue boxeador profesional y siempre anheló las grandes ligas.
Sin embargo, el destino le jugó una mala pasada. Ornelas, que iba a pelear en la cartelera de Canelo-Crawford, fue reemplazado. Le ofrecieron dinero para ceder su lugar, una suma insignificante en comparación con su sueño. El día de la pelea, deambuló por Las Vegas, rodeado de familiares y amigos que habían viajado para verlo pelear.
Alakel, el reemplazo de Ornelas, ganó por decisión unánime. Ornelas no vio la pelea, pero se imaginó en el ring, con millones de personas observándolo. Se sintió reemplazable, víctima de un sistema que le arrebató la oportunidad de su vida.
Título de la publicación: Ornelas, trabajador de la construcción de profesión, sacrificó semanas de trabajo e ingresos para prepararse para la pelea de su vida. Sus zapatos, aún prístinos, son un recordatorio de lo que pudo haber sido.
La Evolución de la Transmisión: Del Cine al Streaming
La tecnología ha transformado la forma en que se transmiten y consumen las grandes peleas. La pelea de 1897 entre Corbett y Fitzsimmons fue capturada en película, considerada el primer largometraje. Atrajo a un público más amplio y abrió nuevas vías de ingresos para boxeadores y promotores.
Después del cine, llegó la radio, con la transmisión de la pelea Dempsey-Carpentier en 1921. Dempsey se convirtió en una estrella, incluso más grande que Babe Ruth en la década de 1920.
De los telegramas a los periódicos, del cine a la radio, de la televisión a las transmisiones de circuito cerrado y luego al pago por evento, cada avance tecnológico marcó una nueva era. En 2018, el streaming se sumó a esta evolución, con Canelo firmando un contrato de $365 millones con DAZN, el contrato más grande para un atleta profesional en ese momento.
Título de la publicación: Se estima que 90,000 fanáticos asistieron a la pelea por el título de peso pesado de 1921 entre Dempsey y Carpentier. Mientras que 70,482 fanáticos vieron a Canelo vs. Crawford en vivo en el Allegiant Stadium en Las Vegas, estableció un nuevo récord para la multitud de boxeo más grande en Nevada
Canelo vs. Crawford: El Momento Cúlmine
En el Allegiant Stadium, la anticipación es palpable. Meses de promoción, desde Arabia Saudita hasta Nevada, culminan en este momento. Se despojan de la parafernalia, y solo quedan dos hombres peleando.
En los rounds intermedios, Crawford sentirá el poder y la fuerza de Canelo, que hasta ahora son sus mayores ventajas.
