Terence Crawford: Un Reto Histórico en el Boxeo
Terence Crawford, reconocido por su audacia, irrumpió en el mundo del boxeo al conquistar su primer título mundial. En marzo de 2014, destronó al campeón de peso ligero Ricky Burns en su propia ciudad, Glasgow, demostrando su dominio ante un público apasionado. Con tan solo 26 años y el título de la OMB en 135 libras, Crawford parecía destinado a un futuro brillante.
Tras defender su título en dos ocasiones, Crawford ascendió a la categoría de peso superligero, donde dejó su huella rápidamente. En abril de 2015, se enfrentó a Thomas Dulorme, logrando un nocaut técnico en el sexto asalto y obteniendo el título vacante de la OMB en las 140 libras. Con dos cinturones en su haber, «Bud» inició una carrera ascendente que lo ha llevado a ganar campeonatos en cuatro divisiones diferentes, consolidándose como una figura destacada en el boxeo.
Si bien no ostenta el récord de títulos en diferentes divisiones, un logro que pertenece a Manny Pacquiao, Crawford ha trascendido las limitaciones físicas, buscando constantemente nuevos desafíos. Desde su victoria contra Burns, ha sido considerado un boxeador de élite libra por libra, con 18 combates en los que ha puesto en juego al menos un título. Destaca su victoria por nocaut en 2017 contra Julius Indongo, que lo convirtió en campeón unificado superligero.
Terence Crawford, se prepara para desafiar a Canelo Álvarez por el campeonato indiscutible de peso supermediano.
En julio de 2023, Crawford protagonizó uno de los combates más importantes del boxeo, enfrentándose a Errol Spence Jr. Aunque las apuestas lo daban como ligero favorito, Crawford dominó la pelea, enviando a Spence a la lona en tres ocasiones y logrando una victoria por nocaut en el noveno asalto. Este triunfo le otorgó el título indiscutible de peso wélter y lo convirtió en el primer campeón con cuatro cinturones en dos categorías diferentes.
El próximo sábado, Crawford buscará añadir un tercer título indiscutible al enfrentarse a Canelo Álvarez, quien posee todos los cinturones en la categoría de peso supermediano. Esta división, con un límite de 168 libras, representa un desafío significativo, ya que es 14 libras más pesada que la categoría de peso superwélter, donde Crawford es campeón. Por lo tanto, Crawford se enfrentará a un salto de dos divisiones para desafiar a la estrella más grande del boxeo.
Este ambicioso proyecto no es inédito en la historia del boxeo. Canelo, también campeón superwélter en su momento, unificó tres títulos en la división de peso mediano y conquistó un título de peso semipesado al derrotar a Sergey Kovalev en 2019. Estos antecedentes demuestran que Canelo conoce los desafíos de pelear en categorías superiores, pero Crawford se enfrenta a un ascenso sin precedentes.
A lo largo de la historia del boxeo, pocos boxeadores han logrado lo que Crawford se propone. Sin embargo, el deporte ha sido testigo de notables figuras que han asumido grandes retos. A continuación, se presentan algunos ejemplos memorables:
Henry Armstrong vs. Barney Ross
Henry Armstrong, campeón de peso pluma, subió 21 libras para retar al campeón de peso wélter Barney Ross en 1938 en Nueva York.
El 31 de mayo de 1938, en el Madison Square Garden de Nueva York, Armstrong, campeón de peso pluma (126 libras), desafió a Ross por su título de peso wélter (147 libras), lo que equivalía a dos divisiones de peso en ese momento, y a cuatro en la actualidad. Armstrong, una figura destacada del boxeo, hizo historia en un período de nueve meses, un logro que aún no ha sido igualado. En octubre de 1937, noqueó a Petey Sarron para convertirse en campeón de peso pluma. El 31 de mayo del año siguiente, venció a Barney Ross por el título de peso wélter, saltándose la categoría de peso ligero. Menos de tres meses después, el 17 de agosto, descendió a 135 libras para vencer a Lou Ambers y obtener el título de peso ligero. Armstrong reinó simultáneamente en tres categorías de peso, algo que nadie ha logrado desde entonces.
Sugar Ray Robinson vs. Joey Maxim
Sugar Ray Robinson sucumbió al calor y al campeón de peso semipesado Joey Maxim en el asalto 14 de su pelea en el Yankee Stadium en 1952.
El 25 de junio de 1952, en el Yankee Stadium de Nueva York, Robinson, campeón de peso mediano (160 libras), retó a Maxim por su título de peso semipesado (175 libras). La ciudad estaba en medio de una ola de calor récord, con temperaturas que alcanzaron los 104 grados Fahrenheit bajo las luces del ring al aire libre. El calor fue tan intenso que el árbitro Ruby Goldstein tuvo que ser reemplazado después del décimo asalto. Robinson, que parecía encaminado a ganar el título de Maxim en los primeros asaltos, se vio afectado por las condiciones y el peso de Maxim, quien era 15 libras más pesado y lo presionaba constantemente. Robinson, que iba por delante en las tarjetas, no pudo responder a la campana del 14º asalto.
Esta fue la única derrota por detención en los 201 combates de Robinson en una carrera profesional de 25 años. Robinson llegó al combate contra Maxim con un récord de 132-2-2, tras una racha invicta de 91 combates que duró más de ocho años (del 19 de febrero de 1943 al 10 de julio de 1951). Tras su derrota ante Maxim, se retiró, pero regresó casi tres años después para recuperar el campeonato de peso mediano y construir un legado ampliamente reconocido como el más grande en la historia del boxeo.
Michael Spinks vs. Larry Holmes 1
Michael Spinks, a la izquierda, derrotó a Larry Holmes en 1985 en Las Vegas para convertirse en el primer campeón de peso semipesado en ganar el título de peso pesado.
El 21 de septiembre de 1985, en el Riviera Hotel & Casino de Las Vegas, Spinks, campeón de peso semipesado (175 libras), desafió a Holmes por su título de peso pesado (más de 205 libras). Holmes estaba a un paso de igualar el récord de Rocky Marciano de 49-0. Spinks, que subía de la división de 175 libras, donde era campeón, pesó 200 libras para el combate de 15 asaltos. Holmes, con un récord de 48-0, era el gran favorito, tras haber defendido con éxito el título de peso pesado en 19 ocasiones. Spinks utilizó un juego de pies evasivo para evitar el poder de Holmes y conectar los golpes suficientes para ganar por decisión unánime (143-142, 143-142 y 145-142). Spinks se convirtió en el primer campeón de peso semipesado en ganar el título de peso pesado, y la victoria convirtió a Michael y Leon en los primeros hermanos en ser campeones de peso pesado.
Thomas Hearns vs. Dennis Andries
Thomas «The Hitman» Hearns, celebra su victoria por nocaut técnico sobre Dennis Andries para ganar el título de peso semipesado.
El 7 de marzo de 1987, en el Cobo Hall de Detroit, Hearns, campeón de peso superwélter (154 libras), desafió a Andries por su título de peso semipesado (175 libras). Hearns había intentado subir de peso de 154 a 160 libras para un campeonato menos de dos años antes. En 1985, Hearns desafió a Marvin Hagler por el título indiscutible de peso mediano, y el combate es recordado como uno de los mejores de la historia del boxeo. Hearns ahora estaba haciendo otro movimiento, uno aún mayor. En lugar de enfrentarse a un peso mediano o incluso a un supermediano, desafió a Andries por el título en 175 libras. Hearns noqueó a Andries seis veces, incluidas cuatro en el sexto asalto. Hearns se convirtió en campeón de peso semipesado.
Roy Jones Jr. vs. John Ruiz
Roy Jones Jr., a la izquierda, derrotó a John Ruiz para ganar el título de peso pesado de la AMB el 1 de marzo de 2003, en el Thomas & Mack Center de Las Vegas.
El 1 de marzo de 2003, en el Thomas & Mack Center de Las Vegas, Jones, campeón de peso semipesado (175 libras), desafió a Ruiz por su título de peso pesado (más de 200 libras). Jones fue demasiado rápido para los pesos medianos, supermedianos y semipesados a los que se había enfrentado durante su carrera. Jones ganó por decisión unánime (118-110, 117-111 y 116-112) y se convirtió en el primer ex campeón de peso mediano en más de un siglo en ganar el cinturón de peso pesado. Jones no se mantuvo en el peso pesado después de esta pelea, y a pesar de pesar solo 193 libras para enfrentarse a Ruiz, de 226 libras, Jones nunca volvió a ser el mismo después de volver a bajar al peso semipesado. Subir al peso pesado le pasó factura a Jones.
Amanda Serrano vs. Heather Hardy
Amanda Serrano, a la izquierda, golpea a Heather Hardy en su camino hacia una victoria por decisión unánime para ganar un título mundial de peso pluma en septiembre de 2019 en Nueva York.
El 13 de septiembre de 2019, en el Madison Square Garden de Nueva York, Serrano, campeona de peso supermosca (115 libras), desafió a Hardy por su título de peso pluma (126 libras). Este fue un salto de 11 libras y tres divisiones de peso, pero no fue nada nuevo para Serrano, que ya se había unido a Manny Pacquiao como los únicos boxeadores en ganar campeonatos en siete categorías de peso. Serrano se impuso a su amiga de Brooklyn.
Estos no son encajes exactos, pero aún así…
David Haye vs. Nikolai Valuev
Haye era el campeón reinante de peso crucero, por lo que desafiar a Valuev por el título de peso pesado implicaba un ascenso de solo una categoría de peso. Pero la verdadera disparidad de tamaño se hizo evidente cuando Haye subió al ring con Valuev, un hombre de 7 pies que pesaba 316 libras. Haye no es un hombre pequeño (mide 6 pies y 3 pulgadas y pesó 217 libras), pero la exageración del promotor «David contra Goliat» fue solo ligeramente hiperbólica. Cuando estos dos boxeadores se enfrentaron, pareció una ilusión óptica. ¿Cómo podrían estar ambos en la misma categoría de peso? Pero como luchadores, Haye y Valuev estaban bien emparejados, y su combate por el título, aunque no estuvo lleno de acción, fue muy competitivo durante los 12 asaltos. Un juez lo calificó como empate, pero los demás le otorgaron a Haye una decisión mayoritaria que lo convirtió en campeón en la división glamurosa del boxeo.
Manny Pacquiao vs. Antonio Margarito
Pacquiao es el rey inigualable del boxeo en lo que respecta a subir de peso a nivel de campeonato. Ganó su primer título mundial a los 19 años en 1998 en peso mosca (112 libras). En 2010, había capturado títulos en ocho categorías de peso sin precedentes, el más reciente fue la división de peso superwélter de 154 libras. Pacquiao subió gradualmente, aunque vale la pena destacar un período de 18 meses. En el transcurso de cuatro combates en 2009 y 2010, Pacquiao pasó de campeón en peso ligero (135 libras) a convertirse en campeón en peso superwélter (140 libras, venciendo a Ricky Hatton), luego en peso wélter (147, venciendo a Miguel Cotto), luego (después de una defensa del título de peso wélter) en peso supermediano (154 libras, venciendo a Margarito).
