Tras su histórica victoria por decisión unánime sobre Canelo Álvarez en septiembre, presenciada por más de 40 millones de espectadores en Netflix, Terence Crawford consolidó su legado como uno de los más grandes de todos los tiempos. Además de convertirse en campeón indiscutible en una tercera categoría de peso, se unió a un selecto grupo de campeones mundiales en cinco divisiones a lo largo de la historia del boxeo. Ahora, la atención se centra en el futuro del actual número uno libra por libra de Alofoke Deportes.
Un posible desquite con Canelo generaría una importante suma de dinero, pero ¿es realmente necesario? Crawford dominó a Canelo, y es probable que una revancha tuviera el mismo resultado. Para Crawford, esta opción representaría una ganancia fácil.
Pero si no hay revancha, ¿contra quién debería pelear Crawford para afianzar aún más su legado? ¿Debería descender ocho libras para conquistar la división de las 160 libras, una categoría en la que nunca ha competido? ¿O debería ponerse a prueba enfrentándose a rivales de mayor envergadura, con más habilidad y clasificados libra por libra, en combates que implicarían un riesgo inmenso pero la posibilidad de una gloria sin igual?
Analizamos cinco posibles oponentes para Crawford, uno de ellos con la posibilidad de un enfrentamiento especial con grandes ganancias y prestigio en juego. Cualquiera de estos cinco nombres sin duda impulsaría su ya ilustre carrera, pero dos de ellos representarían un desafío de gran magnitud, poniendo a prueba todas las habilidades de Crawford.
A continuación, analizamos cada uno de estos posibles enfrentamientos.
Los Oponentes Más Lógicos
Carlos Adames (24-1-1, 18 KOs)
Campeón de peso mediano del CMB | Estilo de pelea: Cambia de guardia
Si Crawford decide pelear por un título de las 160 libras, una victoria lo convertiría en el segundo boxeador masculino y el tercero en general en ganar un título en seis divisiones (Manny Pacquiao ha ganado títulos en ocho categorías de peso, y Amanda Serrano en siete).
Hay imágenes de Crawford entrenando con Adames en el gimnasio Gleason’s de Brooklyn hace unos años, mostrando cómo se enfrentarían estilísticamente. Independientemente del peso o la fecha de esa sesión de sparring, fue una batalla reñida, donde ambos boxeadores demostraron habilidad y determinación. Lo que me llamó la atención, a pesar de que Adames era naturalmente más corpulento, fue que el peso mediano no parecía ser el dominante. Adames es un rival formidable. En cuanto a habilidad, es un verdadero problema para cualquiera en su categoría de peso. Aporta versatilidad, un buen timing, colocación precisa de golpes y una variedad de ataques, tanto arriba como abajo, respaldados por una potencia de golpe legítima.
Dicho esto, Adames no cambia de guardia con la fluidez e instinto de Crawford, quien es uno de los mejores en el boxeo en este aspecto. Adames puede pelear lo suficientemente bien como para poner en aprietos incluso a un boxeador técnico como Crawford, y lo demostró en sus intercambios de sparring. Pero si hablamos de un Crawford concentrado, totalmente preparado, que ha tenido un campamento completo para adaptarse a las 160 libras y está enfocado en un solo objetivo, es difícil apostar en contra de Crawford.
La experiencia de Crawford, su compostura bajo presión, sus conocimientos y la capacidad de hacer ajustes en medio del combate son lo que lo diferencia del resto. En un escenario en el que todo lo demás es igual, Crawford probablemente desgastaría a Adames, atacando sistemáticamente su cuerpo. Sospecho que, de pelear, sería otra actuación magistral que terminaría con Crawford deteniendo a Adames antes de los 10 asaltos.
Probabilidad de victoria de Crawford: 70%
Janibek Alimkhanuly (17-0, 12 KOs)
Campeón de peso mediano de la FIB y la OMB | Estilo de pelea: Zurdo
Se ha informado que están en curso las negociaciones para una pelea de unificación de peso mediano en diciembre entre Alimkhanuly y el campeón de la AMB, Erislandy Lara. Si esta pelea se concretara, el ganador sería sin duda el líder en las 160 libras, al poseer tres de los cuatro títulos principales. Esto podría despertar el interés de Crawford.
Una pelea entre Crawford y Alimkhanuly sería muy interesante. Olvídense de un juego de ajedrez; esto sería una pelea a espadas. Cada movimiento sería preciso, cada momento calculado, ya que ambos hombres tienen el poder de causar daño con cualquiera de sus manos. Un enfrentamiento entre zurdos, esta pelea rápidamente se convertiría en un peligroso juego de incomodidad, exigiendo no solo inteligencia sino también fortaleza interna y salvajismo táctico.
Con una altura de 5 pies 11½ pulgadas, Alimkhanuly aporta tamaño y una presencia física imponente. Su velocidad de manos, poder de golpe y precisión quirúrgica lo convierten en una pesadilla técnica para cualquier adversario. Maestro del contragolpe, no desperdicia golpes; castiga los errores y obliga a sus oponentes a cometerlos, lo que lleva a más castigo. Si bien el contragolpe natural de Alimkhanuly es la base de su ofensiva, su jab a menudo abre oportunidades claras para anotar. La velocidad de Alimkhanuly pondría a prueba la capacidad de adaptación de Crawford, obligándolo a tomar decisiones en fracciones de segundo bajo presión. Su visión y timing agudos pondrían a prueba los famosos instintos defensivos de Crawford.
Esta pelea en última instancia se reduciría a la voluntad: quién está dispuesto a morderse la boca cuando más importa, soportar el dolor y devolver el fuego sin dudarlo. Por peligroso que sea Alimkhanuly, sigo creyendo que Crawford tiene lo necesario para superar su tamaño y habilidades. Crawford tiene una clara ventaja en experiencia profesional, con el doble de peleas profesionales de Alimkhanuly, y se ha enfrentado a una oposición de mayor calibre.
Mi mayor preocupación por Alimkhanuly reside en su falta de experiencia en 12 asaltos; solo ha llegado a la distancia una vez (una decisión unánime sobre Denzel Bentley en 2022) y no ha peleado más de nueve asaltos en sus cuatro peleas desde entonces. Eso plantea interrogantes sobre cómo aguantaría en aguas profundas contra un boxeador implacable, amenazante e inteligente como Crawford. Alimkhanuly muestra disposición a absorber algunos golpes para lanzar su propia artillería pesada, pero a veces tiende a quedarse en el bolsillo un segundo de más. Esas pausas podrían ser costosas contra alguien tan enérgico y astuto como Crawford. Favorecería a Crawford por decisión dividida. No sería fácil.
Probabilidad de victoria de Crawford: 55%
Erislandy Lara (31-3-3, 19 KOs)
Campeón de peso mediano de la AMB | Estilo de pelea: Zurdo
Aunque Lara no ha peleado desde su victoria por nocaut técnico en el noveno asalto sobre Danny García en septiembre de 2024, sigue siendo el campeón de peso mediano de la AMB. Lara, de 42 años, continúa rindiendo a un nivel de élite y podría enfrentarse a Crawford, siempre que supere con éxito a Janibek Alimkhanuly en su rumoreado pero no oficial enfrentamiento en diciembre.
Un enfrentamiento entre Crawford y Lara sería visto como una pelea de alto riesgo y baja recompensa para Crawford, excepto por la oportunidad de añadir otro título mundial a su cofre de galardones.
Lara es notoriamente difícil de hacer quedar bien. Su producción de golpes es baja, pero su estilo defensivo, basado en el movimiento lateral y el contragolpe preciso, lo convierte en un rompecabezas frustrante de resolver. Lara utiliza un excelente juego de pies para controlar la distancia y el ritmo, lanzando golpes desde el exterior y rara vez dando a sus oponentes oportunidades claras para lanzar su ofensiva.
Curiosamente, Lara coincide con Crawford en alcance (75 pulgadas), lo que significa que ambos boxeadores se verían obligados a pensar críticamente sobre el posicionamiento. Si Lara opta por boxear y moverse, Crawford tiene las herramientas para convertirse en el cazador, cortar el ring, trabajar el cuerpo y eventualmente arrinconarlo. Si bien la capacidad de Lara para dictar el ritmo es una de sus mayores fortalezas, su economía ofensiva también puede ser un reflejo de su edad y la necesidad de conservar energía.
Crawford, sin embargo, es un maestro de la adaptación y la identificación de debilidades. Para él, los planes de juego son solo el punto de partida. Contra Lara, probablemente tendría que experimentar temprano, mezclando la agresión con ataques calculados hasta que encontrara el equilibrio adecuado para atrapar a Lara y montar una ofensiva sostenida. Lara, por su parte, apuntaría a sobrevivir y frustrar a Crawford, ganando tiempo y atrayéndolo a modo de persecución, con la esperanza de cronometrarlo con un golpe de izquierda nítido y directo, su golpe de pan y mantequilla. Pero Crawford es demasiado inteligente, demasiado disciplinado y demasiado detallista para caer en esa trampa.
Veo a Crawford llegando a la distancia con Lara y obteniendo una clara decisión unánime.
Probabilidad de victoria de Crawford: 75%
Dos Peleas que Podrían Poner a Crawford en la Conversación del GOAT
Los dos próximos enfrentamientos potenciales, aunque improbables, representarían la prueba definitiva del tamaño, la habilidad, la determinación y la pura voluntad de Crawford. En el nivel más alto del deporte, no es solo el talento lo que prevalece, sino la concentración desde el primer toque de campana hasta el último asalto. Aquí es donde los boxeadores legendarios se enfrentan a sus verdaderos límites. Todos ellos, en algún momento, creyeron que eran invencibles. Pero el ring revela la verdad. Si Crawford se atreve a caminar por este camino, enfrentándose a gigantes y persiguiendo la grandeza más allá del peso y la lógica, no será solo otro capítulo en su carrera. Podría redefinir su legado y obligar al mundo del boxeo a preguntarse: ¿Es Terence Crawford el mejor boxeador de todos los tiempos?
David Benavidez (30-0, 24 KOs)
Campeón de peso semipesado del CMB | Estilo de pelea: Ortodoxo
Un enfrentamiento entre Crawford y Benavidez puede ser improbable, especialmente con Benavidez ahora compitiendo en las 175 libras, pero imaginemos un escenario en el que Benavidez, un excampeón de peso supermediano, decidiera volver a las 168 libras y enfrentarse al gran «Bud» Crawford. No sería menos que un parón mundial.
Crawford contra Benavidez no sería solo un juego mental de batalla de habilidades de tú-vas-yo-voy; sería un choque físicamente agotador y lucrativo, un infierno en la tierra. Benavidez aporta una energía feroz y una intensa creencia mental al ring, y sabemos que Crawford aporta lo mismo. El tamaño de Benavidez (6 pies 2 pulgadas), la longitud (74½ pulgadas de alcance) y la implacable presión ofensiva obligarían a Crawford a recurrir a un nivel más profundo de competitividad de lo que jamás hayamos visto de él.
Benavidez desmanteló a su oposición en las 168, desintegrando lentamente al boxeador escurridizo Caleb Plant y abrumando al zurdo de gran habilidad Demetrius «Boo Boo» Andrade, que había subido de las 160. Benavidez devora las guardias altas con combinaciones de alto volumen y encoge el ring con pasos largos y acechantes, desgastando a sus oponentes apuntando a su cuerpo, quitándoles las piernas y la fuerza de voluntad. Compensa su ritmo y habilidades técnicas hasta que no queda nada.
Benavidez aplica una presión desalentadora: educada, decidida, punitiva. Boxeadores como él, con una mezcla de tamaño, poder, técnica y determinación ininterrumpida, pueden abrumar incluso a talentos especiales de élite. ¿Pero Crawford?
Crawford es más hábil que Benavidez, que confía en su enorme voluntad. Eso es lo que haría que este enfrentamiento fuera tan distintivamente bueno. Y aunque tengo mis dudas, dado que las desventajas físicas serían reales en este caso, nunca podría apostar en contra del gran Crawford.
Probabilidad de victoria de Crawford: 50%
Dmitry Bivol (24-1, 12 KOs)
Campeón de peso semipesado de la FIB, OMB y AMB | Estilo de pelea: Ortodoxo
Crawford cimentó su grandeza al subir dos categorías de peso contra Canelo Álvarez, aprovechando ese momento como un desamparado para demostrar que pertenecía a los más grandes del deporte. Pero hay otro nivel de desafío que mira a Crawford desde lejos, otra oportunidad de ampliar los límites de la grandeza y la imaginación. Un enfrentamiento de fantasía con Bivol, el hombre que le propinó a Canelo su segunda derrota profesional, llevaría a Crawford a sus límites absolutos. Bivol incluso estuvo dispuesto a bajar de peso a 168 para enfrentarse a Canelo por la supremacía indiscutible. Si hay alguien capaz de poner a prueba cada gramo de habilidad, voluntad y adaptabilidad de Crawford, ese es Bivol.
Si bien un enfrentamiento con Benavidez llevaría a Crawford a su límite físico, un enfrentamiento con Bivol sería una batalla cerebral, una prueba definitiva de habilidad, estrategia y adaptabilidad al más alto nivel del boxeo. A diferencia de Canelo o Benavidez, Bivol no depende de la fisicalidad; supera a sus oponentes. El poder de Crawford, que abrumó a los pesos wélter e incluso aturdió a hombres más grandes, probablemente no tendría el mismo efecto contra Bivol. Y lo mismo ocurre a la inversa. Bivol no es un pegador de KO, pero es preciso, rápido y afilado; te desgasta con el tiempo y los ángulos en lugar de la fuerza bruta. Vale la pena señalar que Bivol se mantuvo firme bajo el poder y la presión de Artur Beterbiev, uno de los pegadores más temidos del boxeo, en sus dos peleas en octubre de 2024 y febrero de 2025.
La fisicalidad y el alto coeficiente intelectual de ring de Crawford no sacudirían a un boxeador tan compuesto y disciplinado como Bivol. Crawford estaría golpeando hacia arriba contra Bivol, de 6 pies de altura, y aunque Crawford puede poseer una ligera ventaja de alcance, el juego de pies superior y el control de la distancia de Bivol neutralizarían esa ventaja. El movimiento de entrada y salida de Bivol lo haría difícil de cronometrar, y su guardia apretada y su jab preciso harían que cerrar la distancia fuera una tarea difícil para Crawford.
Bivol no desperdicia movimientos, ni tampoco Crawford, haciendo que cada paso, amago y golpe cuenten. Lo que haría que este enfrentamiento fuera especialmente difícil para Crawford es que Bivol no lo perseguiría. Obligaría a Crawford a liderar, atrayéndolo solo para explotar las aperturas que siguen. En su postura de zurdo, Crawford sería particularmente vulnerable a la nítida mano derecha de Bivol, que cronometra bien contra los zurdos. La batalla por el posicionamiento, para encontrar el alcance para aterrizar, sería mental y físicamente agotadora para Crawford, que prospera al romper sistemáticamente el enfoque más probable de los oponentes. Pero contra Bivol, no hay ritmo que romper. Solo quedan capas de disciplina y control.
En última instancia, el dominio de Bivol de los fundamentos, su compostura, alcance, sincronización, tamaño, coeficiente intelectual de ring y defensa podrían muy bien neutralizar todo lo que hace excepcional a Crawford. En un juego de ajedrez de alta velocidad, Bivol tiene el tamaño, el estilo, la garra y la inteligencia en el ring para superar a Crawford. No porque Crawford no sea grandioso, sino porque la grandeza y el estilo de Bivol son el tipo de enfrentamiento equivocado para Crawford.
Dicen que el dinero hace girar el mundo, pero en el boxeo alimenta la ambición. Para un verdadero boxeador profesional, el éxito solo te hace querer más. Los tres primeros enfrentamientos potenciales de Crawford enumerados anteriormente tratarían sobre el legado, no tanto sobre el dinero en serio como sobre convertirse en indiscutible en cuatro categorías de peso. Pero también hay un capítulo secreto sobre el tiempo, la oportunidad y cuánto quieren las personas que rodean a Crawford que esto suceda.
Probabilidad de victoria de Crawford: 45%
El Enfrentamiento Adicional
Hamzah Sheeraz (22-0-1, 18 KOs)
Contendiente de peso supermediano | Estilo de pelea: Ortodoxo
Con Crawford siendo el nuevo rey de la división de las 168 libras, ya no es el cazador; es el cazado. Los aspirantes como Diego Pacheco, Christian Mbilli y Sheeraz están observando la oportunidad de destronar al rey libra por libra. Entre ellos, Sheeraz destaca no solo por su récord invicto, sino también por su reciente desempeño destacado contra Berlanga.
La verdadera pregunta es: ¿Está Crawford interesado en Sheeraz? La respuesta probablemente se reduce a una cosa: el dinero. Si el precio es el correcto, la pelea es la correcta; nada está fuera de la mesa.
Entrenado por el ex campeón mundial Andy Lee, Sheeraz lució excepcional en esa pelea. Mostró un juego de pies tranquilo, un posicionamiento inteligente y, lo más notable, la capacidad de controlar el alcance con compostura y confianza. Al ralentizar el movimiento de sus piernas y permanecer plantado con más frecuencia, pudo generar más potencia de golpe sin sacrificar el tiempo. Reaccionó eficazmente a los ataques de Berlanga al conectar golpes limpios y dolorosos.
Un enfrentamiento entre Crawford y Sheeraz sería fascinante, principalmente debido a la gran diferencia de tamaño. Sheeraz mide 6 pies 3 pulgadas, superando a Crawford por 7 pulgadas completas. Sin embargo, lo asombroso es que el alcance de 75 pulgadas de Crawford es esencialmente igual al de Sheeraz, lo que neutraliza una de las ventajas habituales que conlleva la altura. Crawford es un boxeador completo en todos los sentidos. Es un boxeador de élite que cambia de guardia, un cerrajero con una llave para abrir cualquier puerta dentro del ring. Contra boxeadores más grandes y altos como el ex oponente Viktor Postol, Crawford ya ha demostrado que puede superarlos boxísticamente retrocediendo, utilizando su tiempo superior y el control de la distancia para desmantelar su ofensiva sin tener que meterse adentro, como tradicionalmente se les enseña a la mayoría de los boxeadores más bajos.
Lo que haría a Crawford tan peligroso en un enfrentamiento contra Sheeraz no es solo la habilidad; es la experiencia y su capacidad para quitar lo que su oponente hace mejor. Sheeraz es eficaz acortando sus golpes, a pesar de su tamaño, lanzando ganchos y uppercuts rápidos y compactos en el bolsillo, un rasgo raro para un boxeador de su altura. Sin embargo, Crawford es el tipo de boxeador que anticipa esos ajustes y los capitaliza dentro del ring. Veo que la pelea es competitiva al principio, pero espero que Crawford se aleje en el séptimo asalto, cuando a Sheeraz comiencen a faltarle las ideas sobre cómo contrarrestar las habilidades y destrezas de Crawford. Me quedaría con Crawford por detención tardía.
Probabilidad de victoria de Crawford: 60%
