Terence Crawford: ¿Qué sigue para el campeón?
La histórica victoria de Terence Crawford sobre Canelo Álvarez en septiembre, presenciada por más de 40 millones de espectadores en Netflix, no solo le otorgó el campeonato indiscutible de peso supermediano, sino que también solidificó su legado entre los más grandes de todos los tiempos. Además de convertirse en campeón indiscutible en una tercera categoría de peso, se unió a un selecto grupo de campeones mundiales en cinco divisiones a lo largo de la historia del boxeo. Ahora, tras esta victoria, es momento de analizar qué le depara el futuro al boxeador número uno libra por libra según los expertos.
Una revancha con Canelo podría generar una gran suma de dinero, pero ¿es realmente necesaria? Crawford dominó a Canelo, y es probable que una revancha siguiera el mismo patrón. Esta opción podría ser vista como una ganancia fácil para Crawford.
En ausencia de una revancha, ¿a quién debería enfrentar Crawford para seguir engrandeciendo su legado? ¿Debería descender de peso ocho libras para conquistar la división de las 160 libras, una categoría donde nunca ha competido? ¿O debería medirse contra rivales más grandes, habilidosos y reconocidos en el ranking libra por libra, enfrentamientos que conllevarían un riesgo inmenso pero podrían asegurar una gloria sin igual?
Analizando el panorama, destacan cinco nombres como posibles oponentes para Crawford, uno de los cuales podría ofrecerle un combate especial con una gran recompensa económica y el reconocimiento. Cualquiera de estos cinco rivales sin duda contribuiría a impulsar su ya ilustre carrera, aunque dos de ellos presentan un alto nivel de dificultad, poniendo a prueba cada una de las habilidades de Crawford.
A continuación, analizaremos cada uno de estos posibles enfrentamientos.
Los oponentes más lógicos
Carlos Adames (24-1-1, 18 KOs)
Campeón de peso mediano del CMB | Estilo ambidiestro
Si Crawford decidiera aspirar a un título mundial de 160 libras, una victoria lo convertiría en el segundo boxeador masculino y el tercero en general en ganar un título en seis divisiones (Manny Pacquiao ha ganado títulos en ocho categorías de peso, y Amanda Serrano en siete).
Existen imágenes de Crawford entrenando con Adames en el gimnasio Gleason’s de Brooklyn hace unos años, que revelan cómo se enfrentarían estilísticamente. Independientemente del peso o la fecha de esa sesión de sparring, fue una batalla reñida, donde ambos boxeadores demostraron habilidad y determinación. A pesar de que Adames era naturalmente más corpulento, no parecía ser la figura dominante. Adames es un rival formidable, con una gran habilidad que representa un problema para cualquiera en su categoría de peso. Aporta versatilidad, un gran sentido del tiempo, una colocación precisa de los golpes y una variedad de ataques (tanto arriba como abajo), respaldados por una potencia de golpe legítima.
Sin embargo, Adames no cambia de guardia con la fluidez y el instinto de Crawford, uno de los mejores boxeadores ambidiestros del boxeo. Adames puede pelear lo suficientemente bien como para poner en aprietos a un boxeador técnico como Crawford, como demostró en sus intercambios de sparring. Pero si hablamos de un Crawford concentrado y completamente preparado, que ha tenido un campamento completo para adaptarse a las 160 libras y está enfocado en un solo objetivo, es difícil apostar en contra de Crawford.
La experiencia de Crawford, su compostura bajo presión, su conocimiento y su capacidad para realizar ajustes en medio de la pelea son lo que lo distingue del resto. En un escenario donde todo lo demás es igual, Crawford probablemente desgastaría a Adames, atacando sistemáticamente su cuerpo. Sospecho que, si pelearan, sería otra actuación magistral que terminaría con Crawford deteniendo a Adames en menos de 10 asaltos.
Probabilidad de victoria de Crawford: 70%
Janibek Alimkhanuly (17-0, 12 KOs)
Campeón de peso mediano de la FIB y la OMB | Zurdo
Se ha informado que están en curso las negociaciones para una pelea de unificación de peso mediano en diciembre entre Alimkhanuly y el campeón de la AMB, Erislandy Lara. Si esta pelea se concretara, el ganador se convertiría sin duda en el rey de las 160 libras, al poseer tres de los cuatro títulos principales. Esto podría despertar el interés de Crawford.
Una pelea entre Crawford y Alimkhanuly sería muy interesante. Olvídense de un juego de ajedrez; esto sería una pelea a espada. Cada movimiento sería preciso, cada momento calculado, ya que ambos hombres tienen el poder de causar daño con cualquier mano. Un enfrentamiento entre zurdos, esta pelea rápidamente se convertiría en un peligroso juego de incomodidad, que exige no solo inteligencia sino también fortaleza interna y salvajismo táctico.
Con una altura de 5 pies y 11½ pulgadas, Alimkhanuly aporta tamaño y una presencia física imponente. Su velocidad de manos, potencia de golpe y precisión quirúrgica lo convierten en una pesadilla técnica para cualquier adversario. Maestro del contragolpe, no desperdicia golpes; castiga los errores y obliga a sus oponentes a cometer errores, lo que lleva a más castigo. Si bien el contragolpe natural de Alimkhanuly es la base de su ofensiva, su jab a menudo abre oportunidades limpias para anotar. La rapidez de Alimkhanuly llevaría la adaptabilidad de Crawford al límite, obligándolo a tomar decisiones en fracciones de segundo bajo presión. Su aguda visión y sincronización pondrían a prueba los famosos instintos defensivos de Crawford.
Esta pelea se reduciría en última instancia a la voluntad: quién está dispuesto a morder cuando más importa, a soportar el dolor y a devolver el fuego sin dudarlo. Por peligroso que sea Alimkhanuly, todavía creo que Crawford tiene lo necesario para superar su tamaño y habilidades. Crawford tiene una clara ventaja en experiencia profesional, con el doble de peleas profesionales que Alimkhanuly, y se ha enfrentado a una oposición de mayor calibre.
Mi mayor preocupación por Alimkhanuly reside en su falta de experiencia en 12 asaltos; solo ha llegado a la distancia una vez (una decisión unánime sobre Denzel Bentley en 2022) y no ha peleado más de nueve asaltos en sus cuatro peleas desde entonces. Eso plantea interrogantes sobre cómo se mantendría en aguas profundas contra un luchador implacable, amenazante e inteligente como Crawford. Alimkhanuly muestra la voluntad de absorber algunos golpes para entregar su propia artillería pesada, pero a veces tiende a quedarse en el bolsillo un segundo de más. Esas pausas podrían ser costosas contra alguien tan enérgico e ingenioso como Crawford. Favorecería a Crawford por decisión dividida. No sería fácil.
Probabilidad de victoria de Crawford: 55%
Erislandy Lara (31-3-3, 19 KOs)
Campeón de peso mediano de la AMB | Zurdo
Aunque Lara no ha peleado desde su victoria por nocaut técnico en el noveno asalto sobre Danny García en septiembre de 2024, sigue siendo el campeón de peso mediano de la AMB. Lara, de 42 años, continúa rindiendo a un nivel de élite y podría enfrentarse a Crawford, siempre y cuando supere con éxito a Janibek Alimkhanuly en su rumoreado, pero no oficial, enfrentamiento en diciembre.
Un enfrentamiento entre Crawford y Lara sería visto como una pelea de alto riesgo y baja recompensa para Crawford, a excepción de la oportunidad de agregar otro título mundial a su tesoro de galardones.
Lara es notoriamente difícil de hacer lucir bien. Su producción de golpes es baja, pero su estilo defensivo, basado en el movimiento lateral y el contragolpe preciso, lo convierte en un rompecabezas frustrante de resolver. Lara utiliza un excelente juego de pies para controlar el alcance y el ritmo, lanzando golpes desde el exterior y rara vez dando a sus oponentes aperturas claras para lanzar su ofensiva.
Curiosamente, Lara iguala a Crawford en alcance (75 pulgadas), lo que significa que ambos boxeadores se verían obligados a pensar críticamente en el posicionamiento. Si Lara opta por boxear y moverse, Crawford tiene las herramientas para convertirse en el cazador, cortar el ring, trabajar el cuerpo y eventualmente acorralarlo. Si bien la capacidad de Lara para dictar el ritmo es una de sus mayores fortalezas, su economía ofensiva también puede ser un reflejo de su edad y la necesidad de conservar energía.
Crawford, sin embargo, es un maestro de la adaptación e identificación de debilidades. Para él, los planes de juego son solo el punto de partida. Contra Lara, probablemente tendría que experimentar temprano, mezclando la agresión con ataques calculados hasta que encontrara el equilibrio adecuado para atrapar a Lara y montar una ofensiva sostenida. Lara, por su parte, intentaría sobrevivir y frustrar a Crawford, ganando tiempo y atrayéndolo al modo de persecución, con la esperanza de cronometrarlo con un gancho de izquierda nítido, su golpe de pan y mantequilla. Pero Crawford es demasiado inteligente, demasiado disciplinado y demasiado orientado a los detalles para caer en semejante trampa.
Veo a Crawford llegando a la distancia con Lara y obteniendo una clara decisión unánime.
Probabilidad de victoria de Crawford: 75%
Dos peleas que podrían situar a Crawford en la conversación del GOAT
Los siguientes dos combates potenciales, aunque improbables, representarían la prueba definitiva del tamaño, la habilidad, la determinación y la pura voluntad de Crawford. En el nivel más alto del deporte, no es solo el talento lo que prevalece, sino la concentración desde el primer campanazo hasta el último asalto. Aquí es donde los boxeadores legendarios se enfrentan a sus verdaderos límites. Todos ellos, en algún momento, creyeron ser invencibles. Pero el ring revela la verdad. Si Crawford se atreve a caminar por este camino, enfrentándose a gigantes y persiguiendo la grandeza más allá del peso y la lógica, no será solo otro capítulo en su carrera. Podría redefinir su legado y obligar al mundo del boxeo a preguntarse: ¿Es Terence Crawford el mejor boxeador de todos los tiempos?
David Benavidez (30-0, 24 KOs)
Campeón de peso semipesado del CMB | Orthodoxo
Un enfrentamiento entre Crawford y Benavidez puede ser improbable, especialmente con Benavidez ahora compitiendo en las 175 libras, pero imaginemos un escenario en el que Benavidez, ex campeón de peso supermediano, decide regresar a las 168 libras y enfrentarse al gran «Bud» Crawford. Sería nada menos que un parón mundial.
Crawford contra Benavidez no sería solo un juego mental de batalla de habilidades de tú-vas-yo-voy; sería un choque físicamente agotador, de mucho dinero, un infierno en la tierra. Benavidez aporta una energía feroz e intensa creencia mental al ring, y sabemos que Crawford aporta lo mismo. El tamaño de Benavidez (6 pies y 2 pulgadas), la envergadura (74½ pulgadas de alcance) y la implacable presión ofensiva obligarían a Crawford a recurrir a un nivel más profundo de competitividad de lo que hayamos visto de él.
Benavidez desmanteló a su oposición en las 168, desintegrando lentamente al boxeador escurridizo Caleb Plant y abrumando al zurdo altamente habilidoso Demetrius «Boo Boo» Andrade, que había subido de las 160. Benavidez devora las defensas altas con combinaciones de alto volumen y encoge el ring con largos pasos de acecho, desgastando a sus oponentes al apuntar a su cuerpo, quitándoles las piernas y la fuerza de voluntad. Compensa su ritmo y habilidades técnicas hasta que no queda nada.
Benavidez aplica una presión desalentadora, una presión educada, decidida y castigadora. Los luchadores como él, con una mezcla de tamaño, poder, técnica y determinación ininterrumpida, pueden abrumar incluso a talentos especiales de élite. ¿Pero Crawford?
Crawford es más hábil que Benavidez, que confía en su enorme voluntad. Eso es lo que haría que este enfrentamiento fuera tan bueno. Y aunque tengo mis dudas, dado que las desventajas físicas serían reales en este, nunca podría apostar en contra del gran Crawford.
Probabilidad de victoria de Crawford: 50%
Dmitry Bivol (24-1, 12KOs)
Campeón de peso semipesado de la FIB, OMB y AMB | Orthodoxo
Crawford consolidó su grandeza al subir dos categorías de peso contra Canelo Álvarez, aprovechando ese momento como un desvalido para demostrar que pertenecía a los más grandes del deporte. Pero hay otro nivel de desafío mirando a Crawford desde lejos, otra oportunidad para ampliar los límites de la grandeza y la imaginación. Un enfrentamiento de fantasía con Bivol, el hombre que le propinó a Canelo su segunda derrota profesional, llevaría a Crawford a sus límites absolutos. Bivol incluso estuvo dispuesto a bajar de peso a las 168 para enfrentarse a Canelo por la supremacía indiscutible. Si hay alguien capaz de poner a prueba cada gramo de habilidad, voluntad y adaptabilidad de Crawford, ese es Bivol.
Si bien un enfrentamiento con Benavidez empujaría a Crawford a su límite físico, un enfrentamiento con Bivol sería una batalla cerebral, una prueba definitiva de habilidad, estrategia y adaptabilidad al más alto nivel del boxeo. A diferencia de Canelo o Benavidez, Bivol no se basa en la fisicalidad; supera a los oponentes. El poder de Crawford, que abrumó a los pesos welter e incluso aturdió a hombres más grandes, probablemente no tendría el mismo efecto contra Bivol. Y lo mismo va a la inversa. Bivol no es un golpeador de nocauts, pero es preciso, rápido y afilado; te desgasta con el tiempo y los ángulos en lugar de la fuerza bruta. Vale la pena señalar que Bivol se mantuvo firme bajo el poder y la presión de Artur Beterbiev, uno de los golpeadores más temidos del boxeo, en sus dos peleas en octubre de 2024 y febrero de 2025.
La fisicalidad y el alto coeficiente intelectual en el ring de Crawford no sacudirían a un boxeador tan tranquilo y disciplinado como Bivol. Crawford estaría golpeando hacia arriba contra Bivol, de 6 pies de altura, y aunque Crawford puede poseer una ligera ventaja de alcance, el trabajo de pies superior de Bivol y el control de la distancia neutralizarían esa ventaja. El movimiento de entrada y salida de Bivol haría que fuera difícil de cronometrar, y su guardia cerrada y su preciso jab harían que cerrar la distancia fuera una tarea difícil para Crawford.
Bivol no desperdicia movimiento, tampoco Crawford, lo que hace que cada paso, finta y golpe cuenten. Lo que haría que este enfrentamiento fuera especialmente difícil para Crawford es que Bivol no lo perseguiría. Forzaría a Crawford a liderar, atrayéndolo solo para explotar las aperturas que siguen. En su postura de zurdo, Crawford sería particularmente vulnerable a la nítida mano derecha de Bivol, que cronometra bien contra los zurdos. La batalla por el posicionamiento, para encontrar el rango para aterrizar, sería mental y físicamente agotadora para Crawford, que prospera al romper sistemáticamente el enfoque más probable de los oponentes. Pero contra Bivol, no hay ritmo que romper. Solo quedan capas de disciplina y control.
En última instancia, el dominio de los fundamentos de Bivol, su compostura, alcance, tiempo, tamaño, coeficiente intelectual en el ring y defensa podrían neutralizar todo lo que hace que Crawford sea excepcional. En un juego de ajedrez de alta velocidad, Bivol tiene el tamaño, el estilo, el coraje y la inteligencia en el ring para superar a Crawford. No porque Crawford no sea genial, sino porque la grandeza y el estilo de Bivol son el tipo de enfrentamiento equivocado para Crawford.
Dicen que el dinero hace girar el mundo, pero en el boxeo alimenta la ambición. Para un verdadero luchador, el éxito solo te hace querer más. Las tres primeras peleas potenciales de Crawford enumeradas anteriormente tratarían sobre el legado, no tanto sobre el dinero en serio como sobre convertirse en indiscutible en cuatro categorías de peso. Pero también hay un capítulo secreto sobre el tiempo, la oportunidad y lo mal que la gente que rodea a Crawford quiere que suceda.
Probabilidad de victoria de Crawford: 45%
El enfrentamiento de bonificación
Hamzah Sheeraz (22-0-1, 18 KOs)
Contendiente de peso supermediano | Orthodoxo
Con Crawford siendo el nuevo rey de la división de las 168 libras, ya no es el cazador; es el cazado. Los aspirantes en ascenso como Diego Pacheco, Christian Mbilli y Sheeraz están mirando la oportunidad de destronar al rey libra por libra. Entre ellos, Sheeraz destaca no solo por su récord invicto, sino por su reciente actuación destacada contra Berlanga.
La verdadera pregunta es: ¿Está Crawford interesado en Sheeraz? La respuesta probablemente se reduce a una cosa: el dinero. Si el precio es correcto, la pelea es correcta; nada está fuera de la mesa.
Entrenado por el ex campeón mundial Andy Lee, Sheeraz se vio excepcional en esa pelea. Demostró un juego de pies tranquilo, un posicionamiento inteligente y, lo más notable, la capacidad de controlar el alcance con aplomo y confianza. Al frenar el movimiento de sus piernas y permanecer plantado con más frecuencia, pudo generar más potencia de golpe sin sacrificar el tiempo. Reaccionó eficazmente a los ataques de Berlanga al conectar golpes limpios y dolorosos.
Un enfrentamiento entre Crawford y Sheeraz sería fascinante, principalmente debido a la gran diferencia de tamaño. Sheeraz mide 6 pies y 3 pulgadas, superando a Crawford por 7 pulgadas completas. Sin embargo, lo asombroso es que el alcance de Crawford de 75 pulgadas es esencialmente igual al de Sheeraz, lo que neutraliza una de las ventajas habituales que vienen con la altura. Crawford es un luchador completo en todos los sentidos. Es un ambidiestro de élite, un cerrajero con una llave para abrir cualquier puerta dentro del ring. Contra luchadores más grandes y altos como el ex oponente Viktor Postol, Crawford ya ha demostrado que puede superarlos boxeando hacia atrás, usando su tiempo superior y control de la distancia para desmantelar su ofensiva sin tener que entrar, como tradicionalmente se les enseña a la mayoría de los luchadores más bajos.
Lo que haría que Crawford fuera tan peligroso en un enfrentamiento contra Sheeraz no es solo la habilidad; es la experiencia y su capacidad para quitar lo que su oponente hace mejor. Sheeraz es eficaz para acortar sus golpes, a pesar de su tamaño, entregando ganchos y uppercuts rápidos y compactos en el bolsillo, un rasgo raro para un luchador de su altura. Sin embargo, Crawford es el tipo de luchador que anticipa esos ajustes y los capitaliza dentro del ring. Veo la pelea siendo competitiva al principio, pero espero que Crawford se aleje en el séptimo asalto, ya que Sheeraz comienza a quedarse sin ideas sobre cómo contrarrestar las habilidades y capacidades de Crawford. Tomaría a Crawford por parada tardía.
Probabilidad de victoria de Crawford: 60%
