Terence Crawford busca la grandeza al subir dos categorías de peso para enfrentarse al campeón indiscutible de peso supermediano, Canelo Álvarez, el 13 de septiembre en Las Vegas. Si logra la victoria, Crawford se consolidaría como uno de los mejores boxeadores de esta generación.
¿Qué otros boxeadores podrían beneficiarse al ascender de categoría para enfrentar desafíos mayores?
Hemos identificado a siete púgiles que podrían obtener grandes beneficios al subir una o dos divisiones de peso. Algunos son nombres obvios, ya discutidos en el pasado, mientras que otros podrían sorprender al decidir que el desafío vale la pena.
Canelo Álvarez
Categoría actual: 168 libras
Nueva categoría propuesta: 175 libras
Si Canelo supera a Crawford, no le quedaría mucho por hacer en las 168 libras, aparte de un combate con Hamzah Sheeraz, donde el riesgo no justifica la recompensa. Ya demostró su valentía en 2022 al intentar conquistar el título de peso semipesado, perdiendo ante Dmitry Bivol. Sin embargo, el panorama de los semipesados se ha vuelto más interesante con la llegada de David Benavidez. Enfrentarse a Benavidez sería un choque épico entre mexicanos, silenciando a sus críticos.
Jai Opetaia
Categoría actual: 200 libras
Nueva categoría propuesta: Peso pesado
Opetaia ha dominado la categoría crucero y su próximo desafío podría ser Gilberto «Zurdo» Ramírez. Para causar un impacto mayor, podría emular a Oleksandr Usyk y ascender al peso pesado, donde los oponentes son más atractivos. Peleas con Daniel Dubois, Joseph Parker o Andy Ruiz Jr. serían interesantes, pero ¿qué tal un combate con Usyk, el excampeón indiscutible crucero y actual campeón indiscutible de peso pesado? Sería una pelea que Usyk podría considerar antes de retirarse.
Teofimo López
Categoría actual: 140 libras
Nueva categoría propuesta: 147/154 libras
López es uno de los mejores boxeadores libra por libra cuando está en su mejor forma. Un salto a las 147 libras lo prepararía para enfrentar al ganador del Brian Norman Jr. vs. Devin Haney, programado para el 22 de noviembre. Además, López podría subir dos categorías para pelear contra Jaron «Boots» Ennis. Tras dominar a Arnold Barboza Jr. en mayo, López podría perseguir a Ennis, quien recientemente subió a las 154 libras. Esta pelea podría diferenciar a López de sus contemporáneos, si lograra ser el primero en derrotar a Ennis.
Gervonta «Tank» Davis
Categoría actual: 135 libras
Nueva categoría propuesta: 147 libras
«Tank» es una de las mayores estrellas del boxeo, pero aún no ha enfrentado a un oponente de renombre. Subir a 147 libras tiene sentido, considerando los nombres que le esperarían. Además de un posible enfrentamiento con el ganador de Norman vs. Haney, la verdadera atracción sería un combate con el legendario Manny Pacquiao. Dado que Pacquiao empató con Mario Barrios en julio, aún tiene un atractivo que haría que una pelea con Davis valga la pena. El mánager de Pacquiao, Sean Gibbons, ha mencionado que una pelea con Davis está en sus planes. Un combate entre estas leyendas actuales y pasadas sería un evento de gran magnitud.
Shakur Stevenson
Categoría actual: 135 libras
Nueva categoría propuesta: 140 libras
La brillantez de Stevenson ha dificultado la concreción de combates con nombres importantes en su categoría de peso. Un salto a las 140 libras le brindaría oportunidades contra López, Richardson Hitchins y Subriel Matías. Stevenson, el mejor boxeador técnico del momento, necesitará cambiar de categoría para obtener el reconocimiento que merece enfrentando a boxeadores de mayor renombre.
Junto Nakatani
Categoría actual: 118 libras
Nueva categoría propuesta: 122 libras
Este movimiento, rumoreado durante mucho tiempo, es el más probable que se concrete. Nakatani podría subir a las 122 libras para desafiar a Naoya Inoue en una batalla entre los boxeadores número 10 y 2 libra por libra de ESPN, respectivamente. Ya han acordado verbalmente enfrentarse en 2026, aunque la categoría de peso aún está por determinar. «Big Bang» ha estado persiguiendo a Inoue para convertirse en la mayor estrella del boxeo en Japón. Solo necesitan mantener el rumbo, y esta pelea está asegurada.
Jesse «Bam» Rodriguez
Categoría actual: 115 libras
Nueva categoría propuesta: 122 libras
Rodriguez, de 25 años, es el boxeador número 5 libra por libra de ESPN. Si «Bam» subiera de 115 a 122 libras, podría enfrentar a Inoue en una batalla de finalizadores. Con un récord combinado de 52-0, con 42 nocauts, sería una pelea de acción que podría ser candidata a Pelea del Año.
