La Tarjeta de Reclutamiento de Muhammad Ali Sale a Subasta
La negativa de Muhammad Ali a firmar su tarjeta de reclutamiento militar durante la era de Vietnam marcó un antes y un después en la vida del campeón de boxeo, convirtiéndolo en una voz poderosa en el movimiento contra la guerra. Ahora, este trascendental documento histórico está a la venta.
La tarjeta, que debía ser firmada por Ali en 1967, presenta un espacio en blanco, un acto de desafío que generó controversia mientras la Guerra de Vietnam estaba en su apogeo. Este gesto desencadenó una serie de eventos que interrumpieron su exitosa carrera en el boxeo, pero a la vez lo inmortalizaron fuera del ring como un defensor de la paz y la justicia social.
«Recordar el mensaje de coraje y convicción de mi padre es más importante que nunca, y la venta de su tarjeta de reclutamiento en Christie’s es una forma poderosa de compartir ese legado con el mundo», dijo Rasheda Ali Walsh, hija de Ali, en un comunicado emitido por la casa de subastas.
Rasheda Ali Walsh
Christie’s anunció que la subasta en línea se llevará a cabo del 10 al 28 de octubre, y que la tarjeta fue obtenida a través de los descendientes de Ali. Una exhibición pública de la tarjeta comenzó el jueves en el Rockefeller Center de Nueva York y continuará hasta el 21 de octubre. La casa de subastas estima que el documento podría alcanzar un valor de entre 3 y 5 millones de dólares.
«Este es un objeto singular asociado con un importante evento histórico que tiene un gran impacto en nuestra cultura popular compartida», afirmó Peter Klarnet, especialista senior de Christie’s.
Peter Klarnet
Ali, tres veces campeón de peso pesado, falleció en 2016 a la edad de 74 años después de décadas de lucha contra la enfermedad de Parkinson. Se estima que 100,000 personas corearon «¡Ali! ¡Ali!» en las calles de su ciudad natal, Louisville, Kentucky, mientras un coche fúnebre transportaba su ataúd al cementerio local. Su servicio conmemorativo contó con la presencia de celebridades, atletas y políticos.
La tarjeta de reclutamiento, parcialmente mecanografiada, evoca recuerdos de una época en la que Ali no era universalmente amado, sino que se erigía como una figura polarizadora, venerada por millones en todo el mundo pero despreciada por muchos.
Por negarse a ser reclutado por el Ejército de los Estados Unidos, Ali fue declarado culpable de evasión del servicio militar, despojado de su título de boxeo y se le prohibió boxear. Ali apeló la condena alegando que era ministro musulmán. Famosamente proclamó: «No tengo ninguna disputa con los Viet Cong».
Durante su destierro, Ali habló en universidades y apareció brevemente en un musical de Broadway. Se le permitió reanudar el boxeo tres años después.
Aún enfrentaba una posible pena de prisión en 1971 cuando se enfrentó a Joe Frazier, su archirrival, por primera vez en lo que se denominó «la Pelea del Siglo». Unos meses después, la Corte Suprema de los Estados Unidos anuló su condena por una votación de 8-0.
La tarjeta de reclutamiento se emitió el día en que la junta de reclutamiento de Louisville ordenó a Ali que se presentara para la inducción, según un comunicado de prensa de Christie’s. La tarjeta fue firmada por el presidente de la junta de reclutamiento local, pero notablemente no por Ali.
La tarjeta lo identificaba por su nombre de nacimiento, Cassius Marcellus Clay Jr., pero deletreaba mal su segundo nombre como «Marsellus». Tras su conversión al Islam, se le dio un nombre que reflejaba su fe, según el Centro Muhammad Ali en Louisville. Mientras tanto, la parte superior de la tarjeta de reclutamiento dice: «(AKA) Muhammad Ali».
El Centro Ali presenta exhibiciones que rinden homenaje a las inmensas habilidades de boxeo de Ali. Pero su misión principal, según dice, es preservar su legado humanitario y promover sus seis principios fundamentales: espiritualidad, generosidad, convicción, confianza, respeto y dedicación.
Ahora, un artefacto que refleja cómo Ali personificó algunos de esos principios será subastado.
«Esta es la primera vez que los coleccionistas podrán adquirir un documento vital e íntimo relacionado con una de las figuras más importantes del siglo pasado», dijo Klarnet el jueves.
